黑暗之門八年，十月。
奧特蘭克王城的後花園裡，深秋的落葉鋪滿了一地金黃。
快滿三歲的莉瑞婭正邁著歡快的步子在草坪上追逐著一隻胖乎乎的山地貓，一歲多的伊瑞安則被溫蕾薩牽著小手，搖搖晃晃地跟在姐姐屁股後面。
而在不遠處的灌木叢陰影裡，一個小小的身影正屏氣凝神。那是埃德溫·範克里夫的女兒，小梵妮莎。她雖然只比莉瑞婭小了一點，卻似乎完美繼承了她父親的基因，此刻正像模像樣地握著一根小樹枝，藉著陰影的掩護，準備對那隻逃竄的山地貓發起一場“伏擊”。
李凡站在書房的落地窗前，看著這幾個孩子無憂無慮、甚至有些滑稽的互動，嘴角不自覺地泛起一絲笑意，但落在窗臺上的手指卻無意識地緩緩收緊。
他熟知歷史，他很清楚短暫的和平即將被打破。但他並不記得那些大事件發生的具體時間點。因此，很早之前他就秘密安排了拉文霍德的精銳斥候，潛伏在詛咒之地的邊緣，緊緊盯著那座沉寂的黑暗之門。
雖然聯盟在那裡駐紮了重兵，並修築了堅不可摧的守望堡，但李凡只相信自己人的眼睛。
“篤、篤。”
書房的門被輕輕敲響，喬拉齊·拉文霍德如幽靈般推門而入，打破了窗外寧靜的畫面。
“陛下，南方的緊急密報。”喬拉齊遞上一份帶著黑色火漆的密函，“詛咒之地出事了。原本已經熄滅的黑暗之門遺址，出現了劇烈的空間能量波動。不僅如此，一支瘋狂的獸人先鋒已經衝出了大門！”
李凡接過密函，眸光一緊。
“獸人衝出裂隙後沒有整隊，直接撲向最近的守望堡陣地。”喬拉齊說道，“前沿兩座木堡已經失守，雙方正在主壕溝附近混戰，斥候暫時數不清對方兵力。”
看著密函中描述的戰況，李凡的眉頭緊緊鎖了起來。
這場狂熱衝鋒全然不顧陣型，簡直是在送死，規模和聲勢卻大得驚人，像是恨不得讓整個聯盟都盯著他們。
這是一場聲東擊西的煙霧彈。
“知道了。”李凡把密函壓在地圖上，“這支先鋒的打法更像在吸引注意。喬拉齊，拉文霍德暫時退出正面偵察，把人散到黑暗之門以北的交通線、港口和魔法節點。發現與主攻方向無關的異常，立刻上報。”
“遵命。”喬拉齊眼底掠過凜然，立刻領命退下。
半個小時後，奧特蘭克王宮的內室。
三個女人被李凡緊急召集到了這裡。希爾瓦娜斯剛從訓練場回來，身上還穿著遊俠將軍的皮甲；奧蕾莉亞和溫蕾薩則剛剛安頓好幾個瘋玩了一上午的孩子睡下。
“黑暗之門有動靜了。”李凡沒有任何寒暄，直接丟擲了這個足以震動艾澤拉斯的訊息，“獸人已經再次跨過那道門。”
剛才還在翻動的羊皮紙停在半空，幾個人同時看向李凡。
希爾瓦娜斯猛地攥緊了拳頭，眼中燃起冰冷的殺意。溫蕾薩則下意識地看向了嬰兒房的方向。
而奧蕾莉亞的身體卻微微一顫。
她猛地抬起頭，視線緊緊絞在李凡臉上。關於“黑暗之門”，李凡曾經在無數個深夜裡，無比鄭重地對她講起過屬於她的“宿命”，在那條原本的時間線裡，她會為了追擊獸人跨過那道門，隨後在一場星球崩塌的災難中被永遠困在虛空，與親人和故鄉分離上千年。
“李凡……”奧蕾莉亞的嘴唇微微抿緊，聲音裡透著一絲罕見的猶豫，“這就是你曾經對我說過的那個節點，對嗎？我……我是不是應該去完成我的宿命？”
作為一名驕傲的風行者，她的理智告訴她，為了徹底消除獸人的威脅，她應該率領遊俠跨過那道門。但作為妻子和母親，那個“被困千年”的預言，卻像一隻無形的大手死死攥著她的心臟。
“不僅是你，我也會去。”李凡直視著奧蕾莉亞的眼睛，丟擲了他剛剛在心底做出的決斷。
