紅龍降落在貧瘠之地東海岸的沙灘上。海風夾雜著些許鹹腥味，吹散了連日來荒原上的悶熱。
溫蕾薩看著前方曲折的海岸線和深水區，轉頭看向李凡。
“我記得你之前說過，這裡的地形非常適合建造一座港口。”她有些疑惑地問道，“為什麼我們不乾脆在這裡留下一支部隊，建立一個據點？”
“確實是個好港口，但現在還不是時候。”李凡搖了搖頭，看了一眼身後的荒原，“如果在這裡建港，我們就必須派駐足夠多的軍力來防守。這片荒原不僅有半人馬和野豬人，現在又多了一大批剛剛獲得自由、連落腳點都還沒有的獸人。”
他收回目光：“兵力一旦分散，防線就會變得脆弱。如果我們守不住，那就等於平白給獸人建了一座現成的港口，給他們做嫁衣了。”
李凡握住溫蕾薩的手：“現在有塞拉摩，再加上西邊的莫高雷，已經夠我們在卡利姆多站穩腳跟了。沒必要再把有限的兵力分到這裡。”
幾天後，從莫高雷撤回的聯盟軍隊和工匠終於抵達了海岸。
北路艦隊完成了重新編隊，滿載著士兵、物資，以及凱恩派出的牛頭人使者，揚帆起航，沿著海岸線向南方的塵泥沼澤駛去。
當艦隊駛入塞拉摩所在的海灣時，眼前的景象讓李凡等人都感到有些驚訝。
離開前，這裡還只有零星的建築和幾個簡易碼頭。但現在，塞拉摩已經初具規模。原本簡陋的棧橋已經擴建出兩座能夠同時停靠大型戰艦的碼頭，沿岸堆起了第一段石制防波堤。幾座木石混合的瞭望塔已經立起，營房、倉庫和鐵匠鋪正沿著規劃好的道路向島內延伸。
而在港口內，停泊著大量懸掛著庫爾提拉斯和聯盟旗幟的戰艦，那是戴林率領的南下艦隊。
兩人剛下船，就看到了正在碼頭上指揮工匠搬運石料的戴林·普羅德摩爾。
“看來你們在北方過得不錯，李凡國王、溫蕾薩王后。”戴林大笑著迎了上來，拍了拍李凡的肩膀。
“進展很順利，不過塞拉摩的建設速度倒是真讓我意外。”李凡看著周圍熱火朝天的工地。
“南下的任務比想象中簡單，我回來得早，閒著也是閒著，就讓小夥子們多出了點力。”戴林毫不在意地擺了擺手。
幾人很快來到島中央剛剛建好的木石結構指揮所。
戴林攤開桌上的海圖。
“我們沿著海岸一路向南，最後到了那片沙漠。”戴林指著海圖，手指在最南端重重敲了一下，“滿眼都是沙子，熱得連我手底下最抗造的水手都差點脫水。名字也是從當地的地精嘴裡問出來的，塔納利斯。”
“地精？”
“嗯。”戴林哼了一聲，“東面的海岸上有他們的一座港口，叫熱砂港。往內陸還有座叫加基森的城鎮。那群綠皮小矮子見到金幣，比見到親爹還高興。看到我們整支艦隊過去，他們第一反應竟然是跑過來推銷淡水和修船木料。”
戴林倒了三杯酒，遞給李凡一杯：“不過他們對我們把一群獸人扔進沙漠里根本不關心。只要不耽誤他們做生意，哪怕我們在那裡放一把火，他們也無所謂。我順便和他們談妥了，以後只要聯盟按規矩付錢，我們的艦隊就可以隨時使用熱砂港進行補給。這幫傢伙雖然貪婪，但在契約上還算講規矩。”
“戰歌氏族安置在哪了？”李凡問。
戴林的目光重新落回海圖上的塔納利斯。
“我仔細打聽過沙漠裡的情況。再往南還有一片被群山和沙漠隔開的地方，地精自己都不願意往那邊跑，說那裡有不少古怪的遺蹟；西邊到處是蟲子。最後我在沙漠腹地挑了一片地方。那裡離海岸夠遠，也避開了地精的主要據點。”
戴林的手指又往北挪了挪。
“這一帶還有不少沙怒巨魔活動。戰歌要是真閒得慌，自然有人陪他們打。”
李凡看了一眼戴林指出的位置，點了點頭。離海岸夠遠，又沒有直接撞上地精和沙怒巨魔的聚落，已經足夠了。
“說起來，”戴林放下酒杯，似乎想起了什麼，“我讓人解開那群獸人鐐銬的時候，有個看起來是頭領的老獸人問我，那裡是不是他們的新牢籠。”
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