逃出敦霍爾德的第四天，薩爾已經深入辛特蘭的森林。希爾斯布萊德的開闊丘陵早被他甩在身後，眼前仍是望不到頭的林木。
薩爾晝伏夜出，儘量避開大路和人類巡邏隊，塔蕾莎留給他的乾糧已經見底，那件長斗篷的下襬也早沾滿了泥汙。
李凡只告訴過他，霜狼氏族生活在辛特蘭東部的群山裡。可真正走進這裡以後，薩爾才發現這個答案遠沒有聽上去那麼簡單，森林一座山連著一座山，很多地方甚至連一條像樣的路都沒有，他已經在這裡繞了兩天，卻始終沒有見到半個獸人的影子。
直到這天下午，薩爾沿著一條几乎乾涸的溪流繼續向東北走時，終於發現了一些不同尋常的痕跡。
他蹲下身，伸手撥開岩石旁邊的落葉，一枚足有成年人手掌大小的狼爪印出現在溼潤的泥土裡，而距離爪印不到半步的地方，還留著一個明顯屬於獸人的腳印。
薩爾盯著那兩個腳印看了一會兒，又抬頭望向周圍，很快便在旁邊一棵樹的低枝上發現了一塊用皮繩綁住的獸骨，上面刻著幾個他完全看不懂的記號。
雖然不知道那些記號代表什麼，但腳印和狼爪至少證明，這片森林裡確實有獸人在活動，他原本已經有些沉重的腳步也隨之快了起來。
薩爾沿著那些斷斷續續的痕跡向山谷深處走去，可還沒走出多遠，前方和身後的灌木便幾乎同時響了起來。
三頭白色巨狼先後從樹幹後走出，其中最大的一頭站起來幾乎能夠碰到薩爾的胸口。
它們沒有像普通野獸那樣直接撲上來，而是彼此分開，正好封住了繼續前進和退回溪谷的兩個方向，其中一頭甚至繞到側面，始終與薩爾保持著幾步距離。
薩爾停下腳步，手沒有去碰腰間那把從敦霍爾德帶出來的舊劍。
就在最大的白狼靠近他，低頭嗅著斗篷上殘留的氣味時，前方樹林裡忽然傳來一句急促的話語。
聲音粗糲，語調和薩爾從小聽慣的通用語完全不同，他怔了一下，雖然幾乎立刻猜到那是屬於獸人的語言，卻連一個詞都沒有聽懂。
布萊克摩爾教過他識字，教過他人類的戰術和歷史，也花費大量時間把他訓練成一個能夠在角鬥場上活下來的戰士，卻從來沒有人教過他該怎樣和自己的同族說話。
一個披著獸皮的獸人從林間走了出來，手裡的長矛始終沒有放低。他先看了看薩爾身上的人類斗篷，又盯著他的臉看了幾秒，見薩爾對剛才的警告毫無反應，眉頭很快皺了起來。
片刻之後，他才用並不熟練的通用語問道：“你是誰？”
“薩爾。”
年長獵手明顯愣了一下，目光重新落在他的臉上，“人類給你的名字？”
“是。”薩爾沒有迴避這個問題，“但奧特蘭克的國王告訴我，我的父親叫杜隆坦，母親叫德拉卡。”
他停頓了一下，“我來找霜狼氏族。”
樹林裡又響起了腳步聲，另外幾名霜狼戰士陸續從藏身的位置走了出來，手中的長矛雖然沒有直接抵在薩爾身上，卻始終沒有離開他的後背和兩側。
年長獵手和同伴低聲交談了一陣，最終用長矛指了指山谷深處，“跟我們走。”
薩爾沒有拒絕。
幾名霜狼戰士始終保持著戒備，讓他走在隊伍中間，沿著林間一條很難被外人發現的小路繼續向前。
半個小時以後，一道由原木、獸皮和山石組成的哨卡終於出現在山谷入口，而等他們穿過哨卡，眼前的森林也隨之向兩側展開。
無數獸皮帳篷沿著山坡和溪水分佈開來，有些地方還搭建著木製的圍欄和晾曬架。幾個獸人婦女正在溪水邊處理剛剛獵來的野獸，幾名傷兵坐在石頭旁邊重新包紮傷口，手邊放著斷裂的矛杆和拆開的盾牌。
薩爾走進營地以後，周圍很快有人注意到了這個陌生的同族。
一個只有幾歲的獸人孩子抱著木矛從他面前跑過，旁邊一頭半大的小狼突然撲了過去，把孩子撞得滾進草地裡。
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