因為她是異常的。
那個孩子……又一個人坐著。
保育員們的閒聊，千機聽得一清二楚。她的聽覺在鍛爐之軀的殘留效果下，比同齡人敏銳約30%——這是系統給出的資料，但她不需要資料也能確認。
那些壓低的聲音，那些刻意避開的目光，那些在她背後突然停止的笑聲，都在告訴她同一個事實。
她不是他們的一員。
四歲了，還不會正常說話。只會或者……那種奇怪的單字。
查克拉測試過了？
嗯，量比同齡人少三分之一，但控制精度……院長說接近中忍水平。
中忍？四歲的孩子？
所以才是異常啊。太安靜了，安靜得……不像活人。
千機坐在院子角落，背靠槐樹，手裡握著一塊鵝卵石。
她在用拇指摩挲石頭的表面，感受它的紋理、硬度、溫度——這是她三年來養成的習慣，一種替代性的，用來維持與系統的微弱連線。
【檢測到宿主接觸礦物材料……】
【地質分析：花崗岩，石英含量62%，長石28%……】
【鍛造適配度：極低】
【進度+0.0001%】
她無視系統提示，繼續摩挲。
石頭是涼的，粗糙的，帶著泥土的腥氣。它不會說話，不會嘲笑，不會搶走她的食物。它是安全的。
喂，怪物。
聲音從頭頂傳來。
千機沒有抬頭，但她從腳步聲和查克拉波動辨認出——山田健太，六歲，戰爭孤兒，父親是木葉下忍，死於雨忍村伏擊。
查克拉量中等偏上，體術在同齡人中拔尖，性格……欺軟怕硬。
這是千機給他貼的標籤。孤兒院裡有很多這樣的標籤，像是一套她自己建立的、用來理解這個世界的分類系統。
跟你說話呢！健太踢了一腳槐樹，震得落葉紛紛。他身後跟著兩個跟班，都是五歲左右，查克拉量平平，但擅長抱團。
千機緩緩抬頭。
她的眼神讓健太后退了半步——那種眼神太清明瞭，不像四歲孩子該有的，像是能看穿他的衣服、皮膚、肌肉，直接讀到他的骨骼和內臟。
健太不喜歡被這樣看，這讓他想起醫院裡那些給他父親做屍檢的忍者。
……什麼事？千機開口。
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