……嗯。千機說。
雛田說。
鐵心說。
火光搖曳，四人的影子在樹幹上交疊，像一臺精密運轉的機器，又像一幅溫暖的手繪。
千機低頭看著勾在一起的手指，想起前世——28歲的唐明，獨自在出租屋裡吃著外賣，對著CAD圖紙加班到深夜。沒有人等她回家，沒有人勾她的手指，沒有人說一起保護重要的人。
……好。她再次說，聲音比剛才更輕，但更深，一起。
五
任務結束的回程路上，千機獨自走在隊伍最後。
她的忍具包比出發時重了十枚查克拉金屬，但心裡某個地方卻輕了。她抬頭看向天空，木葉的方向，火影巖在遠方沉默矗立。
父母……她在心中輕聲說，我今天……保護了一個人。
護心鏡貼在胸口，傳來母親封印的溫熱。她想起父親將最後一塊查克拉金屬鍛成護心鏡時的火光，想起母親以血為引刻下守護封印時的微笑。
你們的女兒……千機握緊忍具包，查克拉金屬的稜角硌著掌心，正在變強。而且……有了夥伴。
前方的鳴人正在和鐵心打鬧，雛田溫柔地笑著勸阻。陽光透過樹葉灑下，將他們的身影鍍上一層金邊。
千機加快腳步，追了上去。
她的木屐踩在落葉上，發出輕微的聲響。每一步的距離，依然是65釐米——最佳暗器出手距離。但這一次，她的步伐中多了某種東西。
某種……不屬於計算的東西。
【系統提示：羈絆值達到閾值，解鎖聯合技前置——器忍·四象陣。條件：四人默契度達到80%，查克拉同步率60%】
千機愣了一下，看向三個夥伴的背影。
器忍·四象陣……她在心中默唸這個名字，嘴角浮現一絲笑意。
那笑意很淺，像初春解凍的溪水，但足夠真實。
……再等等。她輕聲說，等我們……更默契一些。
陽光正好，前路尚長。
器忍之道，於此同行。
木葉61年的春天，櫻花把教室的窗戶染成淡粉色。
千機坐在靠窗的位置，指尖轉著一枚鐵蒺藜。四稜的尖刺在陽光下泛著冷光，每一道稜角都經過精確計算——15度傾角，重心偏移3毫米，落地後任意一面朝上，刺尖始終垂直於地面。
千機！鳴人的聲音從走廊炸進來，伴隨著他撞開教室門的巨響，四年級分班名單出來了！我們還在一個班！
千機的手指微微一頓，鐵蒺藜在掌心停住。她抬頭看向鳴人，耳朵在櫻花色的陽光中泛著淡淡的粉：……嗯。
嗯一下？鳴人湊過來，鼻尖幾乎貼上她的額頭，你不高興嗎？
。事想在……是只，了紅更朵耳，說聲輕機千。興高……
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。默沉自各下在，暗的立獨樣三。箭袖枚一、鋼的明乎幾卷一、藜蒺鐵——上桌課在鋪平，西東樣三出取中包忍從
