十餘日的時間，足夠發生很多事。
秦長生已經習慣了天戍城的節奏——清晨城門開啟時的吱呀聲，早市攤販的吆喝聲，巡邏天兵甲冑碰撞的脆響，以及夜晚從將軍府方向傳來的沉悶鼓聲。
他也習慣了城西那條窄巷的潮溼氣味，習慣了那扇斑駁木門推開時的吱呀聲。
這十餘日，他每日都去清心閣。
有時是買符紙符墨，練習總是要消耗材料的。
有時是帶著畫好的符去給老嫗看，請她指點一二。
有時什麼也不買，只是坐一會兒，喝一杯老嫗泡的粗茶，聽她說幾句不著邊際的話。
老嫗從最初的冷淡，漸漸變得願意多說幾句話。
她從不多問秦長生的來歷，也不問他為什麼孤身一人來到天戍城。
只是在他畫符遇到瓶頸時，偶爾點撥一句。
“靈力輸出太急躁，符文轉折處要收。”老嫗看著他畫廢的一張符紙，語氣平淡，“符道靠悟，不是靠喂。該教的，你那本筆記上都有。剩下的，你自己琢磨。”
秦長生點頭，將廢紙揉成一團，丟進角落的竹簍。
竹簍裡已經堆了厚厚一摞廢符紙，都是這些天的成果。
他的進步是肉眼可見的。
火炎符從最初的“勉強可用”到如今的“穩定上品”，符文的靈力分佈越來越均勻，啟用時的反應越來越迅捷。
莫老的筆記翻了大半，裡面的心得和案例讓他對這裡的符道有了系統的認知。
老嫗雖然從不繫統教學，但她的指點往往一針見血。
有時秦長生畫了一上午都突破不了的難點，她只看一眼，說一句話，問題就迎刃而解。
“你天賦不錯。”老嫗有一天忽然說，“但天賦不是用來揮霍的。”
秦長生記下了這句話。
這些天，他也從老嫗口中瞭解了許多關於天戍城的事情。
“趙家那小子心眼小。”老嫗一邊畫符一邊隨口說，“你當眾讓他下不來臺，他不會善罷甘休。不過城裡他不敢動手，出了城就不好說了。”
秦長生知道她說的是趙天賜。
那些盯梢的人還在，換了又換，但從未消失。他
每次出門都能感覺到身後若有若無的目光，已經習以為常。
“趙家在城外有產業？”秦長生問。
“有。礦場、靈田，還有幾條商路，和前線的商人有勾連。”老嫗放下符筆，端起茶杯喝了一口，“亂世有亂世的活法，趙家能盤踞天戍城幾百年，靠的不是運氣。”
秦長生沒有接話。
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