弗里曼特爾，軍政廳總長辦公室。
鍾途坐在辦公桌後，手裡拿著機要員剛送來的加急密電。電報來自欽州沿海的移民據點。
他逐字閱讀。越北黑旗軍殘部首領梁三奇，派人到欽州據點，請求購買軍械。
鍾途放下電報，站起身。他走到辦公室右側的牆壁前。牆上掛著一幅東南亞及周邊地區全圖。
他的視線越過南洋群島，停留在中南半島的越北區域。
黑旗軍。劉永福接受清廷招安後，留下一批不願歸順的人。黑旗軍這幫有著天地會背景的軍隊，鍾途還是比較有印象的，也願意幫助他們。
鍾途看著地圖沉思著，心中慢慢形成一個完整計劃。他抬起右手，手掌重重按壓在地圖上的印度洋沿岸區域。
隨後手指順著海岸線滑動，停在越北的沿海地帶。
先給他們軍械，保住這支隊伍。
但不能白給。必須是等價交換。黑旗軍眼下肯定沒有現銀，那他們就只能用越北山裡的礦產和木材抵債。
鍾途在心裡盤算。越北多山，礦產豐富，煤炭和鐵礦都是西澳工業需要的資源，但這些不重要，最重要的是越北有大量的稀有礦石，其中鎢礦是關鍵資源 。鉬礦、釩礦少量伴生。但黑旗軍被困在內陸深山。就算礦產挖出來，也運不到海邊。
這就形成了一個死結。
要解開這個死結，黑旗軍就必須向外擴張。他們得拿著西澳給的槍，去打法國人，從法軍手裡硬生生搶下一個沿海出海口。
有了出海口，西澳的商船就能靠岸裝運礦產。西澳的軍艦也能以護航的名義，名正言順地停靠在中南半島的邊緣。
用一批庫存外貿版軍火，倒逼黑旗軍去打法軍，為西澳在越北沿海砸開一個戰略支點。有了這個支點，同時也可以完成他計劃中的後續。
鍾途收回手，轉身回到辦公桌前。他拿起鋼筆，抽出一張空白信箋，寫下一道指令。
指令內容明確：同意向黑旗軍提供軍械，列出具體武器型號和數量，並附上交易的核心條件。
他按下桌上的電鈴。機要員推門進來。
“把這份指令加密，發給廣州據點，讓他轉送臺南打狗港的方海生。讓他親自去辦電報上的事。”鍾途把信箋遞過去。
機要員雙手接過，轉身離開。
臺南，打狗港。
方海生坐在指揮部裡，翻看游擊隊送回來的戰報。五千名游擊隊員化整為零，在北部山區四處襲擾日軍補給線。戰果不錯，但也出現了傷亡。
通訊兵跑進指揮部，遞上一份剛從廣州送來的電報。
“總長直屬密令。”
方海生接過來，展開紙頁。
電報要求他從臺南倉庫調撥兩千支外貿版步槍、六挺馬克沁重機槍，以及配套的彈藥和木柄手榴彈。裝船後，由他親自率艦前往欽州據點，與黑旗軍的聯絡人交接。
方海生把電報摺好，放進上衣口袋。
他不解。越北的黑旗軍跟西澳隔著十萬八千里。總長為什麼要給他們送軍火？兩千支步槍加六挺重機槍，這火力配置足夠武裝一個滿編的主力團。把這些武器給臺南的游擊隊，能讓日本人多流不少血。
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