就在這時，水面上翻起了幾朵浪花。
馬鋒帶著兩個人從暗灘邊上冒出頭，像三隻水鬼，雙手扒住船舵旁邊的錨鏈，三下兩下爬了上去。舵工還沒反應過來，就被馬鋒一手刀砍在後頸上，軟軟地倒下去。另一個人接住了舵杆，把船往暗灘上帶。
船身一震，擱淺了。
有賊！ 船板上的兵丁終於反應過來，喊了一聲。但已經晚了 —— 沈鏨帶著趙四和另一個船工從右舷翻上來，錘子橫掃，砸翻了最近的一個兵丁。趙四對這條路熟，領著沈鏨直奔船艙。
陳櫓的船從後面貼了上去。王老六丟擲抓鉤，勾住漕船的船舷，兩條船猛地一撞，咚的一聲。陳櫓跳上漕船，手裡攥著短刀，迎面撞上一個提刀衝過來的兵丁。
他不會什麼刀法，全是在漕河上拉縴練出來的蠻力。他矮身躲過一刀，肩膀撞在對方胸口，把人撞翻在船板上，反手用刀背砸在那人太陽穴上。兵丁哼了一聲，不動了。
船上亂成一團。馬鋒那邊已經解決了四個兵丁，剩下的見他兇狠，不敢上前，只是圍著喊。沈鏨從船艙裡鑽出來，錘子上有血，臉色鐵青。
鐵蛋不在船艙裡。
陳櫓的心一沉。賬本呢？
也沒有。
就在這時，船艙深處傳來一個聲音。不大，但在混亂的船上聽得清清楚楚 ——
沈鏨猛地轉身。
船艙最裡面，有一道暗門。門上掛著鎖，門縫裡透出一點光，鐵蛋的聲音就是從裡面傳出來的。
鐵蛋！ 沈鏨衝過去，一錘子砸開鎖。
暗門推開，裡面是一間小艙。鐵蛋被綁在椅子上，嘴堵著布，臉上全是傷，但眼睛是睜著的。他看見沈鏨，眼淚一下子湧了出來。
沈鏨割斷繩子，把他拉起來。能走嗎？
鐵蛋點了點頭，又搖了搖頭，指了指椅子下面。
陳櫓蹲下去看。椅子底下有個暗格，拉開，裡面是一個木匣子。開啟，一摞賬本，還有一封蓋著火漆印的信。
火漆印是溫守正的私章。
陳櫓把木匣子抱在懷裡。
幾個人往外衝。船上的兵丁已經組織起來了，那個百戶揮著刀喊：一個都別放走！
馬鋒擋在最後面，一刀劈翻衝在最前面的兵丁，吼了一聲：跳船！
所有人翻出船舷，跳進河裡。九月的水冷得刺骨，陳櫓抱著木匣子，一隻手划水，牙齒咬得咯吱響。沈鏨拖著鐵蛋，趙四在旁邊幫了一把。
他們的船在下游五十步外等著，狗蛋和魯小魚撐著船迎上來，把人一個個拉上去。
開船！ 陳櫓翻上船，渾身溼透，把木匣子往王老六懷裡一塞，
船帆升起來，風灌得滿滿的。身後的漕船擱淺在暗灘上，兵丁們在船上跳腳罵，但追不上來。
陳櫓趴在船板上大口喘氣，河水從衣服上往下淌，在船板上流了一攤。沈鏨跪在鐵蛋旁邊，檢查他的傷。鐵蛋的胳膊被打斷了，臉上有燙傷，但沒有性命之憂。
鐵蛋聲音很弱，他們…… 他們讓我寫信騙你來…… 我沒寫。
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