馬鋒，你跟我去。沈鏨，你帶著其他人，在河灣裡等我們。周叔，你認得路，你帶我們抄到林子前面等著。
我也去。 鐵蛋忽然開口。他的胳膊還吊著，我認得胡三的人，認得他們怎麼押人。
陳櫓看了他一眼，點了點頭。
天黑下來，幾個人沿著田埂，繞到官道前面那片林子。林子不大，道從中間穿過去，兩邊是密密的樹和灌木。周鐵柱蹲在路邊，壓低聲音說：他們晚上肯定在林子外頭紮營，明早趕路。夜裡留一個守夜的，趁著守夜打盹的工夫 ——
我來。 馬鋒說。
你傷還沒好利索。 陳櫓說。
不礙事。 馬鋒說，我當過斥候，摸哨是老本行。
陳櫓沒再爭。幾個人蹲在林子裡，等著。
月亮慢慢升起來，又慢慢往西沉。遠處傳來趕車人說話的聲音，罵罵咧咧的，還有牛的低哞。過了一會兒，聲音漸漸小了，只剩下火堆的噼啪聲。
守夜的那個人，抱著刀，坐在火堆邊，腦袋一點一點的。
馬鋒衝陳櫓點了點頭，貓著腰，從灌木叢後面繞過去。他的腳步很輕，踩在枯葉上幾乎沒有聲響，像一頭潛行的豹子。陳櫓看著他逼近那個守夜的，心提到了嗓子眼。
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。
不是一匹，是好幾匹，急促，雜亂，越來越近。那守夜的猛地驚醒，抓起刀，跳起來喊：有人！
火堆邊的人都醒了，抓起刀，四下張望。馬蹄聲到了跟前 —— 幾匹快馬，打著火把，領頭的穿著號服，是溫家的兵。
反賊往南跑了！ 領頭的勒住馬，衝趕車的人喊，上頭有令，所有的車、所有的人都往北撤，別在南邊過夜！走！現在就走！
趕車的人慌了，七手八腳地把火踩滅，趕著牛車掉頭。那隊被串著的人，被拽得東倒西歪，跟著往北跑。老錢被人拽著，踉蹌了兩步，差點摔倒，又被繩子拽起來，跌跌撞撞地跟著。
陳櫓蹲在林子裡，看著那隊人又折了回去，往北，越來越遠，消失在夜色裡。
他們…… 往北撤了。 鐵蛋的聲音有點抖，往大同的方向。
陳櫓盯著那隊人消失的方向，半天沒動。他的手攥著沈鏨打的那把短刀，指節發白。
追不上了。 馬鋒從暗處走出來，聲音很平，他們連夜往北走，咱們追不上。而且溫家的兵過來了，咱們得趕緊撤。
陳櫓沒動。
櫓子。 老栓的聲音從身後傳來，信在我這兒。你爹的人，被送走了。可你爹說過什麼，你記著 —— 櫓穩，船才穩。現在不是拼命的時候。
陳櫓慢慢鬆開短刀，轉過身。
他說，回船上。往南。
他走得很快，快到誰也沒看清他的臉。但老栓看見，他走的時候，把手裡的短刀插回腰間的時候，手在抖。
那隊人，往北，往大同去了。
老錢還在裡面。
