長夜潛行，晝夜追襲。整整兩日，六人循著荒原土路步步北進，終於在視野盡頭，再度捕捉到了那批罪貨的蹤跡。
極遠的荒原之上，一條長長的車線緩緩蠕動，十餘輛大車首尾相接，在蒼茫天地間迤邐向北。秋風掠過曠野，車上層層覆蓋的草簾隨風起落、上下翻湧，嚴嚴實實遮蔽住車內光景，讓人全然看不清底下藏匿的精鐵與囚人。
車隊兩側，北戎騎兵策馬來回巡弋，身姿矯健、戒備森嚴，牢牢護住整條運貨線路。隊伍最前方，一道黑衣身影格外醒目，那人胯下一匹黑馬，身姿挺拔，腰間懸掛的彎刀打磨得雪亮，秋日暖陽灑落，刀鋒折射出刺骨寒光——正是北戎百夫長，黑狼。
土丘後方，馬鋒俯身伏地，死死盯著那道熟悉又刻骨的仇敵身影，目光一瞬不移。
身側的陳櫓清晰聽見他刻意壓制的呼吸，輕淺、短促，斂盡了所有聲響。他太清楚馬鋒的心境，這般極致隱忍，是怕但凡洩出半分戾氣，心底積壓數年的滔天恨意便會徹底崩裂，再也收攏不住。
“再靠近些。”馬鋒低聲開口，嗓音緊繃乾澀，帶著壓抑的顫抖，“必須徹底看清他們的交貨之地、對接之人。”
六人不再多言，藉著荒原起伏的地勢、枯黃的野草層層掩護，壓低身形、斂息潛行，不遠不近地緊緊尾隨車隊，步步跟進。
又是整整一日悄無聲息的追隨。待到第三日天色擦黑，落日沉入草原盡頭，暮色鋪滿曠野，一路北行的車隊終於緩緩停駐下來。
停車之處是一片低窪草甸，四周荒坡連綿起伏，將這片空地環抱其中，地勢隱秘、人煙絕跡。草甸中央的土地被反覆踩踏得光禿禿的，寸草不生，地面佈滿新舊交錯的車轍馬蹄印，顯而易見，這裡是常年固定的交易據點，是溫家與北戎隱秘交貨的所在。
陳櫓六人靜靜伏在草甸外圍的山坡陰影裡，屏息凝望。
車隊一停，隨行車伕立刻各司其職，著手卸車松纜。周遭巡弋的北戎騎兵迅速四散開來，佔據四周高地，層層佈防、張弓戒備，將整片草甸圍得密不透風，杜絕一切窺探靠近的可能。
夜色快速浸染曠野，天地徹底暗沉下來。就在這時，草甸南側的荒原之上，忽然亮起點點火光，數道騎馬身影趁著夜色疾馳而來，馬蹄輕快、行跡隱秘。
這批人與押車的北戎兵服飾截然不同，並非一路人馬。跳躍搖曳的火把光影之下，為首一人的輪廓清晰顯露：一身寬大黑袍覆身，胯下一匹通體雪白的駿馬，頭頂兜帽低垂，大半張面容都隱在陰影之中，模糊不清。
“是那個黑袍人。”
陳櫓心底一沉。昔日王醒木在鐵門關曾遠遠見過此人蹤跡，今日他才是第一次親眼得見。雖看不清眉眼容貌，可那人端坐馬背的沉穩姿態、周身數名護衛簇擁拱衛的顯赫架勢，足以證明，他在北戎陣營之中，地位極高、權勢極重。
白馬緩步前行，黑袍人翻身下馬，步履沉穩地走到車隊正前方。
黑狼即刻上前躬身，姿態恭敬，開口吐出一串生硬晦澀的北戎話語，低聲稟報著什麼。黑袍人靜靜聽著，微微頷首，神色淡漠無波。
隨後他移步上前，徑直走到那兩輛完全封死的篷車旁，抬手掀開厚重的草簾，低頭朝著車廂內裡淡淡掃視一眼，隨即面無表情地放下草簾，隨口吩咐了一句。身側的黑狼連忙垂首聽命，恭敬應下。
山坡之上，咫尺之遙的暗處，馬鋒五指死死攥緊刀柄，指節用力過度，泛出慘白，骨關節繃得咯咯作響，細碎聲響在寂靜夜色裡格外清晰。
滔天恨意湧上心頭，他周身氣息驟然變冷，身軀微微顫抖，幾乎要剋制不住衝下山崗的衝動。
陳櫓眼疾手快，即刻抬手按住他緊繃的手腕，壓著極低的嗓音沉穩勸阻：“看清了。此人就是最終接貨之人，樣貌、裝束、馬匹、架勢，我們盡數記下了，錯不了。”
馬鋒喉結滾動，死死咬住後槽牙，繃得筆直的聲線像一根即將斷裂的弓弦，滿是壓抑的猩紅：“我三百一十七個兄弟……”
他終究沒有將滿腹悲憤說完，猛地鬆開緊握刀柄的手，胸腔大幅度起伏，深深吐出一口淤積胸口的濁氣，將所有恨意盡數壓回心底。
“記住了。”他低聲自語，字字沉重，淬著血與恨，“黑袍人，白馬，北戎高層，草原腹地接貨。這筆賬，我記下了。”
“記著就好。”陳櫓輕輕鬆了手，語氣篤定沉穩，安撫道，“我們先悄然撤退。人已經認準，根已經摸清，這筆血海深仇、骯髒交易，跑不了、躲不掉。”
六人不敢多做停留，藉著夜色與荒坡的掩護，身形壓低，腳步輕緩，一點點穩步後退，悄無聲息退出草甸外圍，遠離交易據點的警戒範圍，直至退到遠處幽深的山溝之中，尋了一處背風僻靜的角落落腳歇息。
溝沿邊上，馬鋒獨自蹲坐，遙遙望向草甸方向隱約跳動的火光，周身沉寂如水，一言不發，背影孤硬執拗，藏著數不盡的悲涼與恨意。
周鐵柱緩步走過去，默默在他身側蹲下，沒有多餘的勸慰，沒有空洞的寬慰，只是靜靜陪著。沉默片刻，他將自己的水囊默默遞了過去。
”。場下的存無骨得落，關邊骨埋數盡會不就許或，兄弟個七十一百三那我……跡蹤的們他住盯牢牢、們他著盯死死般這人有也是若，上臺火烽年當“：起響緩緩，然悵盡無著帶音嗓的啞沙乾，水涼口一了喝頭仰，過接手抬鋒馬
。定篤的肩並與藉的聲無著帶，穩沉道力，背後的他拍了拍重重手抬是只，言無默沉舊依柱鐵周
。徹明清底心，影背的韌堅寂孤鋒馬著，下坐壁土的冷冰著靠靜靜櫓陳，暗底
。人權掌袍黑的赫顯份位這戎北了給送輸數盡，孩與姓百辜無、鐵、草糧的斷不源源南江，清查底徹。幕黑的深最家溫了開撕究終們他，蹤追野荒、上北里千趟一這
。走要路的難太、長太有還，屈冤刷洗魂忠的死慘臺火烽為，道公回討姓百的域異葬、地北賣販被數無為，家溫的固深倒扳。夠不遠遠，相真清看僅僅可
。算去誰找該究終，債筆筆一這道知，家仇了清，頭源了準找於終們他，刻此至但
。野曠片整浸，意寒邊無著帶，頭肩人眾過拂，山蕪荒過掠，息氣糲的糞羊域異與瑟蕭的草枯著卷，來吹浩深原草茫茫從風北冽凜，深漸夜
