探春那封信到了第三天，蕭珩才鬆口。
不是他突然想通了，是黛玉把方案裡最後一個漏洞堵上了——車伕用皇城司高成的人，路線出發前一個時辰才由青鸞在三條備選道里抽籤決定，抽完之後籤條當場燒掉，連蕭珩自己都不提前知道走哪條路。
他在書房裡聽完整套方案，沉默了很久，把那枚扳指轉了半圈，說了兩個字。
“可以。”
黛玉沒有追問他想通了哪一層，只讓紫鵑去通知青鸞備車。
出門那天是個陰天，風不大但冷。
宮中派來的女官姓沈，三十來歲，話不多，上車前只朝黛玉行了一禮便坐到了對面。
車簾放下來之前，黛玉看見蕭珩站在府門臺階上，披著件黑色的氅衣，一隻手背在身後，另一隻手垂在側面，拇指上的扳指在灰濛濛的天光下連一絲亮光都沒有。
他沒有跟車。
走到榮國府正門落轎的時候，門口站著鴛鴦和探春。
探春的眼圈有些發青，顯然這幾天沒怎麼睡好，但她撐著笑迎上來，先朝沈女官見了禮，再轉頭看黛玉。
“祖母一早就醒了，梳了頭換了衣裳，坐在裡間等著。”
“二太太呢？”黛玉問得很輕。
“昨日去了城外佛寺給元春姐姐祈福，今日不在府中。”探春答得更輕。
兩個人對視了一眼，什麼都沒有多說。
鴛鴦領著黛玉進去的時候，賈敏己經在賈母榻前坐著了。
賈敏今日穿了一件半舊的秋香色褙子，頭上只插了一根銀簪，在榮國府滿目的金漆彩繡裡顯得格外素淡。
她見黛玉進來，起身讓了半步，伸手理了理女兒鬢邊被風吹散的碎髮。
“路上沒耽擱？”
“青鸞帶的人，很順利。”
賈母靠在引枕上，臉色比鳳姐來傳話那天好了一些，但瘦了不少，兩頰的肉陷下去，顴骨就顯得高了。
她看著黛玉進門，眼眶先紅了，嘴唇動了動，卻沒有先說話，只拿手拍了拍身邊的褥子，示意她坐過來。
黛玉走過去坐下，把帶來的糕點匣子放在小几上，沒有伸手去握賈母的手。
賈母也沒有主動拉她。
屋裡靜了一陣，還是賈母先開的口，聲音比從前低了不止一個調子。
“你母親這兩天跟我說了好些舊事，有些我知道，有些我不知道，有些……我知道但裝著不知道。”
