共生港的晨霧濃得像化不開的奶，碼頭的石板路還滲著昨夜的潮氣，踩上去能印出淺淺的腳印。此時的莉婭正蹲在“共生三十號”的船尾，她的指尖在順著纜繩的紋路滑過——這是華胥國特供的青麻繩，浸過星骸的防腐樹脂，據說能抗住十級風浪。她正數著繩結檢查磨損程度，莉婭自己口袋裡的通訊器突然發出了一陣刺耳的蜂鳴，像被捏碎的蟬蛻，尖銳得刺得讓人耳膜發疼。
“怎麼回事？”她猛地起了身，她掌心的潮氣在通訊器螢幕上洇開了一小片水霧。在她擦乾後，一行猩紅的程式碼正從螢幕頂端往下爬，像一條掙扎的血蟲——那是緊急加密訊號，頻率來自西北海域的“探路者號”。這艘三個月前出發的商船，半個月前就斷了聯絡，瞭望塔的日誌裡最後一條的記錄是：“探路者號進入魔鬼三角，訊號受磁暴干擾，疑似偏離了航線。”
“嗡——”通訊器突然再次震動起來，螢幕上的程式碼開始在扭曲，最後凝成三個歪歪扭扭的字：“黑旗……救……”但它的尾音被硬生生給掐斷了，像有人捂住了發信人的嘴。
“莉婭！”此時凌辰的聲音也從霧裡鑽了出來，還帶著金屬碰撞的脆響。他正扛著個半人高的工具箱，安全帽的帶子勒在了他的下巴上，壓出了兩道紅痕，帽簷上還掛著昨晚檢修引擎時蹭的機油，在霧裡泛著暗黃的光。“剛才收到西北海域的異常訊號，你……”他的話在看到莉婭螢幕的瞬間卡住了，凌辰的眉骨猛地繃緊了，形成了一道鋒利的折線，“是探路者號？這訊號不對勁，它像是被強磁場給撕裂似的。”
凌辰的話音未落，通訊器“啪”地立刻黑了屏，就像一隻突然閉眼的眼睛。緊接著，碼頭的警報器集體尖叫了起來，紅得發疹的警示燈在霧裡立刻炸開了，把停泊的船帆照成一張張詭異的血臉。瞭望塔的鐵皮樓梯傳來急促的踩踏聲，守塔人老張快速探出了半個身子，他手裡的望遠鏡晃得像風中的蘆葦：“西北方向！有不明船隊！速度快得邪門，還掛著黑旗！”
“黑旗？”此時莉婭的手指瞬間攥緊了自己的通訊器，塑膠殼的稜角硌得掌心生疼。三年前，橫行暗影海的黑旗海盜團被凌辰用星核引擎改裝的巡邏艦給打散了，頭目疤臉據說流竄到了極北冰海，怎麼他會突然出現在這裡？
“不是說它們已經被凍在冰山裡了嗎？”凌辰已經拽起了莉婭的手往指揮室跑去，工具箱在他的肩上顛得哐哐響，“老疤臉的船速最高也就十五節，老張說‘它快得邪門’……”
他們在跑過甜品鋪時，莉莉正把剛出爐的櫻花糕擺上了櫃檯，見警報響得瘋魔，她抓起圍裙就往孩子們頭上罩去：“快進地窖！拿好應急燈！”阿明舉著把生鏽的魚叉守在了門口，叉尖對著霧裡模糊的人影，他的聲音在發顫但卻咬得很響：“我是共生港護衛隊的！”
此時指揮室的木門被凌辰一腳踹開了，黃銅門環撞在了牆上，彈起了一串火星。老船長的航海日誌攤在橡木桌上，墨跡被晨霧洇得有些發藍，最新一頁用紅筆寫著：“黑旗殘部三年前在暗礁區被圍剿，僅剩三艘破船，他們怎麼會有船隊？”旁邊畫著個潦草的骷髏頭，眼眶裡打了個問號。
“他們的船速超過三十節了！”觀測員小王的手指在鍵盤上抖得像在觸電，螢幕上的綠色光點正以肉眼可見的速度吞噬著代表共生港的藍點，“船頭有脈衝引擎的特徵！這是違禁品，能瞬間爆發三倍推力，咱們的防禦網快扛不住了！”
防禦網是凌辰去年才升級的，它是用星核晶石的能量編織成無形的屏障，能抵擋二十節航速的撞擊。三十節？這相當於被全速行駛的鐵甲艦正面撞上。
“把所有能源導進防護罩！”凌辰突然快速撲向了控制檯，他的手指在按鈕上翻飛著，“優先供給外層緩衝帶，撐五分鐘！莉婭，你快去燈塔！”他扯下牆上的訊號槍扔了過來，槍身擦過她的手腕，帶著金屬的涼意，“快用備用頻道發訊號，必須讓巡邏艦收到！”
訊號槍是特製的，能發射三種顏色的訊號彈：紅色求救，綠色集合，藍色示警。最關鍵的是槍管裡還藏著微型定位器，只要子彈炸開，方圓百里的巡邏艦都能捕捉到座標。
莉婭立刻用手抓起訊號槍衝進了霧裡，她高跟鞋的鞋跟在石板路上磕出了急促的脆響，像在敲著一面破鼓。在她跑過共生花海時，被警報聲驚起的海鳥撲稜稜掠過了她的頭頂，帶起的氣流掀得花瓣漫天飛，藍的粉的落了她滿身，讓她像沾了一身的碎星星。
燈塔的旋轉梯鏽得很厲害，在她每爬一步都發出了“吱呀”的呻吟，像隨時都會散架。莉婭的裙襬勾在了第三節臺階的釘子上，“嘶啦”一聲撕開了一道長口子，露出的小腿被梯級的鐵鏽蹭出了紅痕，血珠順著她的皮膚往下滾，滴在了臺階上，暈開一小朵暗褐色的花。莉婭她咬著牙拽開裙襬，她的指甲掐進了自己的掌心——現在也顧不上這些了。
