亞馬遜空港的檢修車間裡，機油味混著雨林的溼氣瀰漫在空氣中。此時趙影正蹲在地上給巨錘換能量導管，他的扳手在擰到第三圈時，他的眼角突然瞥見了一道淡藍色的光——像有一塊透明的玻璃在空氣中移動著，它所過之處，金屬工具都泛起了漣漪般的波紋。
“這啥玩意兒？”此時他猛地站了起來，他的巨錘往地上一頓，震得貨架上的零件噼裡啪啦往下掉。
那道光在車間中央停下了，緩緩凝聚成了半人高的晶體狀生物：輪廓是流動的透明質，內部像裝著細碎的星塵，表面時不時掠過閃電般的紋路。它沒有五官，卻能讓人清晰地感覺到被“注視”——就像自己被整個星系的目光鎖定了。
“共生能量的攜帶者。”此時一個非男非女的聲音直接在眾人腦海裡響了起來，它不是透過耳朵，而是意識層面的共振，“我是星族信使‘零’，前來傳達警告。”
凌星的影紋劍瞬間出了鞘，劍刃在晶體表面映出了他自己警惕的臉：“星族？它從未在聯盟的星際種族名錄裡見過。”
“你們的文明等級，還不配收錄星族。”此時零的輪廓在微微波動，車間的全息投影突然亮了起來，畫面裡是隻黑白相間的狗——它正是墨團，此時它正趴在地上吐舌頭。但詭異的是，墨團的“靈魂”被從身體裡抽了出來，像一團發光的霧氣，被塞進了一塊菱形水晶裡，而它的肉身則癱軟如泥，眼神空洞。
“墨團！”小安立刻驚呼著撲了過去，但他卻穿過了全息投影。
“這是‘意識離體’的演示。”零的聲音毫無波瀾，“星族已掌握將精神意識從肉體剝離並儲存的技術——你們稱之為‘長生’。而你們的共生能量，恰好能成為意識容器的核心，因此你們都被兩派盯上了。”
此時趙影的巨錘砸向了零，但卻直接穿過了它的身體，砸在後面的工具箱上，火星四濺：“你少裝神弄鬼！有本事現出原形我們來打一架！”
此時零的內部星塵旋轉了起來，畫面切換了——趙影的意識被抽離，他在水晶裡看著自己的肉身揮舞著巨錘，但他卻怎麼也碰不到零。“肉體只是意識的載體，如同你們的衣服。”此時它的聲音裡帶著一絲嘲諷，“你們的攻擊，對我無效。”
莉華立刻抱著光脈琴，他的指尖在琴絃上輕撥著，琴音化作了金色的網罩向了零。網子在碰到晶體時，零的輪廓明顯扭曲了一下：“光脈能量能干擾意識共振……有趣。”
“兩派？”凌星立刻抓住關鍵資訊，此時他的影紋劍的能量在他掌心裡流轉著，“守序派和混沌派，這有什麼區別嗎？”
此時零的投影突然分裂成了兩半：一半是銀白的星軌，流淌著規律的光芒；一半是翻滾的暗影，夾雜著破碎的意識碎片。“守序派追求意識的統一與永恆，認為個體情感是冗餘；混沌派信奉意識的自由與毀滅，視秩序為枷鎖。他們都想得到共生水晶，用來完善各自的‘永恆技術’。”
此刻墨團突然對著零在狂吠，它的喉嚨裡發出了呼嚕嚕的聲音——它剛才被意識離體的畫面嚇得炸了毛，此刻它正試圖用自己的氣勢壓倒對方。在零的投影裡，墨團的意識水晶突然在閃爍，它竟對著它肉身的耳朵噴出了一小團光霧，它的肉身猛地打了一個噴嚏。
“連動物的意識都有執念。”此時零的聲音似乎帶上了點波動，“你們的情感意識，對星族而言是危險的變數，也是珍貴的研究樣本。”
此時車間外突然傳來了警報聲，紅色的警示燈在牆壁上滾動著。莉雲的通訊影像立刻跳了出來，此時他臉色凝重：“空港外圍監測到高能量反應，不是聯盟的訊號！”
此時零的輪廓開始變得稀薄了，像要融入空氣：“守序派的使者已到，他會給你們‘選擇’。記住，星族的承諾，都標著代價。”它在徹底消失前，最後一句話直接砸進了凌星的腦海，“你父母的意識，在星族的‘遺忘星墓’裡，活得很好。”
“等等！”凌星連忙伸手去抓，卻只碰到了一片冰涼的空氣。
趙影連忙輕輕撓了撓頭，他看著地上墨團的肉身在追自己的尾巴，他突然笑了：“這星族挺有意思，還知道嚇唬狗。不過‘意識離體’聽著挺帶勁，要是能把我爺爺的意識找回來……”
“別想了。”莉華連忙打斷了他，此時他的光脈琴的琴絃還在微微震顫著，“零說這技術需要共生水晶，它的目的很可能是誘騙我們交出水晶。”
小安的星盤突然旋轉了起來，它水晶表面浮現出了星圖，最邊緣的位置有一個閃爍的紅點——標註著“遺忘星墓”。星盤旁邊彈出了一行小字，是用影紋族的古老文字寫的：“那裡有你父母留下的‘禮物’。”
此時凌星看著星圖，他又看了看窗外逐漸逼近的銀白光芒（守序派的戰艦），他突然握緊了自己的影紋劍。他知道，從透明信使出現的這一刻起，他們要面對的，不再是地球或星系內的敵人，而是來自更高文明的、關於“生”與“死”、“永恆”與“消逝”的終極拷問。而此刻墨團還在追著自己的影子跑，它渾然不知這場追逐背後，藏著足以顛覆宇宙秩序的秘密。
銀白戰艦懸浮在了亞馬遜空港上空，就像一片巨大的雲影，將半個停機坪都罩在了陰影裡。艙門打開了，一道光柱落在了地面，光啟踏著光柱走了過來——他穿著流線型的銀白鎧甲，鎧甲表面鑲嵌著會旋轉的星軌紋路，此時他的瞳孔裡能看到細碎的光點在移動，彷彿裝著兩片縮小的銀河。
“凌星，光脈族與影紋族的共生者。”此時光啟的聲音就像金屬在摩擦，但他卻帶著奇異的韻律，“我是守序派使者，奉命前來提供‘合作’。”他伸出了自己的手，此時他的掌心裡託著一卷發光的星圖，“這是星軌圖，它標記著‘時間之蕊’的位置。那是宇宙誕生時形成的奇物，能穩定意識波動，讓你們的‘永恆計劃’成為可能。”
凌星沒有立刻接過星圖，此時他的影紋劍的劍尖指向了光啟的鎧甲縫隙：“零說，你們想要共生水晶。”
光啟的瞳孔立刻閃爍了一下，此時他的星軌紋路在加速旋轉：“你們可以暫存。守序派會用最高技術去保護它，等你們取回時間之蕊，再物歸原主。畢竟，沒有水晶作為‘容器核心’，時間之蕊的能量也無法被你們利用。”
此時趙影突然湊了過去，他用手指輕輕戳了戳光啟的鎧甲：“你這玩意兒挺硬啊，比聯盟的合金甲看著還厲害。不過你這縫隙裡咋有黑東西？是沒擦乾淨嗎？”
光啟聽了他連忙猛地後退了一步，此時他鎧甲表面的星軌紋路瞬間變得紊亂了：“這無關緊要。”他重新將星軌圖往前遞了遞，“接受，或者拒絕。拒絕的話，混沌派的影煞會在三天內找到你們，他們的手段，比意識離體殘酷百倍——他們會將你們的意識撕碎，變成供他們取樂的碎片。”
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