江南的雨總帶著一股纏綿的溼意，凌星在輕輕推開臨河小院的木窗時，他正看見賣花的阿婆撐著油紙傘走過，她竹籃裡的梔子花還沾著水珠，白得像雪。
“你在發什麼呆？”此時趙靈溪端著兩碗桂花湯圓從廚房走了出來，她月白的裙襬在青石板上掃過，帶起了一陣淡淡的脂粉香——那是蘇媚兒新調的“醉春風”，她說這胭脂能讓江南的春天駐在身上。
凌星連忙接過了湯圓，但他卻沒動筷子。他緊緊盯著河面倒映的身影，此時他的眉頭越皺越緊：“你覺不覺得……阿婆的背好像更駝了？”
三天前他們剛買下這小院時，賣花阿婆還能笑著跟他們討價還價，今天她卻連走路都要拄著柺杖，她眼角的皺紋深得就像刀刻。更奇怪的是，隔壁酒坊的王掌櫃，昨天他還在門口吆喝新釀的女兒紅，今早他竟已是滿頭白髮，他抱著酒罈的手抖得像秋風裡的落葉。
“不止。”此刻趙靈溪的聲音有些發緊，她輕輕指著院角的石榴樹——那三天前剛抽出新葉，此刻竟已掛滿了紅燈籠似的果實，“這樹……好像一夜之間過了半年。”
此時銅葫蘆突然在凌星袖中發燙，那葫蘆口映出了一片扭曲的光暈，裡面浮著一行小字：“時間流速異常，源頭：忘川澤。”
忘川澤在江南腹地，它是一片終年瀰漫霧氣的沼澤，當地人說那裡有水神駐守，它能吞噬人的記憶和歲月。胡財神曾提過一嘴，高維文明在低維留下過“時間錨點”，若錨點鬆動，便會讓周遭的時間變得紊亂。
“我們得去看看。”凌星輕輕放下了湯圓，他立刻抓起了牆上的劍，“再這樣下去，不出半個月，這裡的人都會老死。”
趙靈溪輕輕摸出銀鐲，那鐲子上的紋路正泛著微光，與銅葫蘆的能量產生了共鳴：“我跟你一起去。對了，帶上這個。”她從櫃裡翻出了一個小巧的漆盒，那裡面裝著一塊半透明的玉佩，“這是我哥給的‘定魂玉’，他說能護住心神，忘川澤不是會讓人失憶嗎？”
兩人收拾妥當，他們剛走出院門，就見賣花阿婆跌坐在地上，她竹籃裡的梔子花已經謝了，花瓣落了一地的枯黃。她看見凌星，她那渾濁的眼睛裡突然閃過了一絲清明：“公子……你別去忘川澤……那裡的水……會把人變成石頭……”
她的話音未落，阿婆的身體突然僵住了，她皮膚以肉眼可見的速度變得粗糙了，最後竟真的化作了一尊石像，此刻她的臉上還凝固著驚恐的表情。
趙靈溪立刻捂住了自己的嘴，她強忍著沒哭出聲。凌星連忙握緊了她的手，他掌心的溫度燙得嚇人：“走，我們去忘川澤。”
通往沼澤的路越來越荒涼，那原本該抽芽的稻田裡，稻穗已經乾癟了；路邊的茶館裡，掌櫃的銅像端著茶壺，嘴角還掛著未乾的茶漬。此時趙靈溪的銀鐲越發光亮，它就像是在對抗著某種無形的力量。
“你看。”她突然指著前方，“那是什麼？”
霧氣中隱約立著一座石碑，上面刻著“忘川澤”三個篆字，碑前的水面泛著詭異的綠光，倒映出的人影竟比他們本人蒼老了十歲——凌星的鬢角多了幾縷白髮，趙靈溪的眼角也爬了細紋。
他的銅葫蘆“嗡”地一聲飛了出來，懸在了水面上，那葫蘆口的紅光與綠光在碰撞，激起了一圈漣漪。漣漪裡慢慢浮出了一個模糊的影子，那是一個身披水紋長袍的女子，她長髮如墨，正隔著霧氣望過來。
“擅闖忘川者，需留一物。”此時女子的聲音就像從水底傳來，還帶著一種古老的迴響，“或留歲月，或留記憶。”
凌星立刻將趙靈溪護在了自己身後，他劍眉微挑著：“留什麼？你的頭髮還是你的鐲子？”他故意在調侃，他想緩解她的緊張，但他的指尖卻在暗中握緊了銅葫蘆。
此時水神的身影在霧氣中漸漸清晰了，她有著一張極其美麗的臉，但卻毫無生氣，就像是用玉石雕琢而成。最詭異的是她的眼睛——瞳孔裡沒有倒影，只有一片流動的綠光，與忘川澤的水面如出一轍。
“我是守澤人。”水神輕輕抬起了手，她的指尖劃過水面時，激起的漣漪裡突然浮現出了蘇媚兒的胭脂鋪，“你們要找的時間錨點，在澤底的‘歸墟’裡。但那裡的水，會映照出人心最深處的遺憾，若過不去，便會永遠困在映象裡。”
趙靈溪突然指著水神的髮間：“你戴的……是‘醉春風’胭脂？”
水神用手輕輕摸了摸自己的鬢角，那裡果然還沾著一點淡淡的粉色，它與蘇媚兒新調的胭脂顏色一模一樣。此時她的眼神里閃過了絲困惑，她像是忘了這胭脂的來歷：“或許吧。很多年前，有一個穿錦袍的公子，說這顏色很襯我。”
凌星心裡立刻一動：“你等的人？”
水神沒回答，她只是輕輕揮手示意他們往前走去：“你們沿著水鏡走，記住，別回頭，別碰水裡的倒影。”
忘川澤的腹地比想象中的平靜，水面像一面巨大的鏡子，清晰地映出了兩岸的景象——它卻不是荒涼的沼澤，而是熱鬧的江南集市。凌星看見鏡中的自己正牽著趙靈溪的手，在胭脂鋪前挑脂粉，蘇媚兒站在門口笑著，春桃抱著戲服從對面跑出來，她喊著“凌公子，該你上臺了”。
“你別信它。”凌星立刻攥緊趙靈溪的手，她的指尖冰涼，顯然它也被鏡中的幻象給吸引了，“這是水神的術法。”
此刻趙靈溪卻盯著鏡中的畫面在發呆，鏡裡的她正踮起腳給凌星簪花，它鬢角的“醉春風”胭脂蹭到了他的臉頰，兩人立刻笑得像兩個孩子。“你看，”她的聲音帶著一點恍惚，“那時候多好，沒有黑袍人，沒有時間亂流，就只是……”
“只是什麼？”凌星的心跳立刻就象漏了半拍。
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