江南的梅雨季來得纏綿，凌星靠在廊下的竹椅上，他看著趙靈溪把剛洗好的錦袍往晾衣繩上搭。袍子的下襬還沾著點泥——那是昨天幫隔壁王掌櫃疏通水溝時蹭的，此時他手裡轉著一個銅錢，他在盤算著下午去醉春樓蹭酒，順便看看蘇媚兒新調的“忘川紅”賣得好不好。
“你別轉了，我頭暈。”趙靈溪回過頭在瞪著他，她把他的劍往晾衣繩另一頭掛去，劍穗纏著一件月白的中衣，“你下午跟我去一趟布莊，去做兩身新衣裳，你總不能一直穿舊的。”
此時凌星的目光落在了她挽起的袖口，那裡露出了一截瑩白的小臂，沾著點洗衣的皂角泡沫，就像落了一層細雪。他喉結輕輕動了動，他剛要湊過去說句俏皮話，此時他的銅葫蘆突然“嗡”地一聲從他的腰間飛了出來，懸在了半空劇烈的震顫，那葫蘆口映出了一片渾濁的暗紫色光暈。
“怎麼回事？”此時趙靈溪的銀鐲也跟著在發燙，她鐲子上的紋路亮起了紅光，與葫蘆的光暈碰撞出了細碎的火花。
三年來，他的銅葫蘆從未如此躁動。凌星連忙收起了玩笑的神色，他的指尖撫過葫蘆表面，那些收集的“俗物”能量正在翻湧著——忘川澤的水露在沸騰，北狄的狼毒花香變得刺鼻，甚至連江南的桂花糕碎屑都散發出焦糊味。
“這是黑袍人。”他沉聲說道，“而且不止他們。”
他的話音未落，院外立刻傳來賣花阿婆的驚叫：“天上……天上有東西！”
兩人在衝到院門口時，只見江南的天空被撕開了一道裂縫，暗紫色的雲層裡翻湧著巨大的陰影，隱約能看見覆蓋著鱗片的肢體，就像一座移動的黑山。陰影掠過的地方，河邊的柳樹瞬間枯萎了，賣花阿婆竹籃裡的梔子花也成片凋謝，連空氣都變得冰冷刺骨。
“這是星塵巨獸。”凌星的聲音有些發緊，胡財神曾提過這種高維生物——它以低維能量為食，它所過之處萬物凋零，“黑袍人根本不是要‘淨化’人間，它們是想把這裡當成巨獸的糧倉。”
此時趙靈溪的銀鐲突然指向了醉春樓的方向，那光芒急促閃爍：“蘇姐姐那邊有危險！”
兩人立刻往醉春樓跑去，此時街上已經亂成了一團。百姓們哭喊著往自己屋裡躲去，幾家店鋪的招牌被陰影掃過，瞬間化作了齏粉。在路過胭脂鋪時，凌星瞥見蘇媚兒正把一個胭脂盒往黑袍人臉上砸，那盒裡的“忘川紅”濺出時，竟在黑袍人手臂上燒出了一片白煙。
“這胭脂能傷他們！”凌星立刻眼睛一亮，他拽著趙靈溪衝進了鋪裡，“蘇老闆娘，還有多少？”
此時蘇媚兒正用搗藥杵抵著一個黑袍人的脖子，聞言後她揚了揚自己的下巴：“我後院堆著呢！加了忘川澤的水露和源核粉末，專治這些不長眼的東西！”
趙靈溪連忙抓起一把胭脂往門外扔去，她銀鐲的光芒裹著脂粉炸開了，正中一小片陰影，那處的鱗片竟脫落了幾片，露出了底下血肉模糊的肌理。
“有用！”她立刻又驚又喜，“凌星，我們得通知大家，用這些胭脂去當武器！”
凌星卻盯著半空的裂縫，他的眉頭越皺越緊：“胭脂只能傷它的皮毛。看這裂縫的大小，巨獸還沒完全進來，黑袍人在等‘開門’的時機——他們需要足夠強的能量波動，可能是……源核的共鳴。”
此時他的目光輕輕落在趙靈溪的銀鐲上，那鐲子的紅光越來越亮，就像是在呼應著什麼。遠處傳來了春桃的唱腔，還帶著戲腔的高八度：“凌公子！趙姑娘！鳳儀班的戲臺塌了！有黑袍人在搶後臺的戲服！”
凌星拽起趙靈溪往外跑去，在路過晾衣繩時，他順手扯下了那柄還纏著中衣的劍：“走，我們去會會他們。順便告訴你一個好訊息——今天的酒，怕是得在打架的時候蹭了。”
趙靈溪立刻被他拽著跑去，她的裙襬掃過青石板，沾著的皂角泡沫蹭在他手背上，涼絲絲的。她看著他奔跑的背影，她突然覺得，哪怕天上懸著巨獸的陰影，只要這人在自己身邊，連恐懼都帶著點菸火氣的甜。
鳳儀班的戲臺果然塌了半邊，你雕花的木樑砸在臺下，濺起了滿地木屑。春桃正指揮著戲班的人往黑袍人身上扔化妝盒，那油彩混著胭脂糊了對方滿臉，卻擋不住他們往後臺衝去——那裡藏著春桃攢了半輩子的戲服，據說有一件“趙雲戰甲”，那是用當年源核碎片的能量染過色的。
“快往這扔！”春桃立刻甩著水袖，她將個黑袍人纏住了，水袖上的金線在銀鐲光芒的映照下閃閃發亮，“這袖子浸過阿芷的草藥水，它能捆住他們一刻鐘！”
凌星一劍挑飛了一個黑袍人手裡的儀器，那儀器落地時炸開了一團暗紫色的光，差點濺到躲在柱子後的小戲子。他連忙反手將小戲子護在自己身後，他劍刃劃開另了一個黑袍人的袍子，裡面掉出了一塊菱形的水晶，它正散發著與天空裂縫同源的能量。
“這是‘星塵引’。”凌星一腳踩碎了水晶，“黑袍人在用這東西定位源核，我們得把所有水晶都毀了！”
此時趙靈溪的銀鐲突然指向後臺的衣箱，她立刻衝過去掀開了蓋子，那裡面果然堆著七八塊同樣的水晶，旁邊還壓著那一件“趙雲戰甲”，那寶藍色的緞面上繡著銀色的龍紋，在暗光裡泛著柔和的光。
“我找到了！”她立刻抱起水晶就要往地上砸去，卻被他個黑袍人從她背後抓住了手腕。那人的手像冰鉗，指甲還泛著青黑，往她銀鐲上按——鐲子瞬間發出了刺目的光，它將黑袍人彈飛出去，撞在戲臺的殘柱上。
“靈溪！”凌星立刻衝過來，他看見她手腕上紅了片，他心疼得皺著眉，“說了讓你小心點。”
“沒事。”趙靈溪連忙輕輕揉了揉自己的手腕，她把水晶塞進他的懷裡，“快砸了！我去幫春桃姐姐！”
她連忙抓起了旁邊的馬鞭，學著戲裡穆桂英的樣子甩了出去，鞭梢纏著春桃的水袖，兩人合力將三個黑袍人捆成了粽子。春桃立刻笑得直喘氣：“公主殿下這身手，能去我們班演《穆桂英掛帥》了！”
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