再想想如今蘇氏待她如仇人一般，她不禁在想，她們為何會走到今日這般地步呢？溫知予不明白，從前或許她還會想知曉緣由，可如今她再也不想明白。
溫老太爺望著老老實實跪在地上的溫知辰，見他不再開口辯解求情，便知他心裡己然想明白自己犯下的過錯。心中暗自忖度，這孩子倒也算不愚鈍，一腔怒火不由得消了大半。
只神色陰沉道“你自幼被我百般寵溺，呵護太過，反倒養成一身年少輕狂的性子，不知世間禮法敬畏。今日我便好好教一教你，你方才口出狂言，過錯有三，你且仔細聽著。”
說著不待溫知辰回話，溫老太爺便一字一句道“其一，貢院乃朝廷掄才重地，百年規制，你竟敢肆意詆譭，妄議國典；其二，沈大人力主修繕貢院，體恤士子，你卻妄議朝臣，出言不敬；其三，你身在福中不知敬畏，只貪圖安逸享樂，將貢院號舍與府中下人居所攀比，抱怨應試苦楚，曲解大典本意。視鄉試為折磨，全無讀書人吃苦耐勞、敬畏功名之心。滿口怨懟妄言，句句都是非議朝政、輕慢國典。若這話傳出去，不僅毀了你自己前程，更會給我溫家招來禍事。”
老太爺語氣一沉，不容置喙道“你所犯之錯，依照溫氏家規，我今日罰你戒杖二十。你可知罪，可心服口服？”
溫知辰自知理虧，只跪在地上道“孫兒知錯，甘願領罰。”
老太爺神情沒有半點鬆動，只看向一旁的溫知予道“知予，今日就由你來替我執杖，秉公懲戒，切莫徇私留情。”
溫知予聞言方才起身，拱手應了聲是，隨即從管事手中鄭重接過那支戒仗。
心底裡，她並不覺得溫知辰有錯。在她看來，溫知辰所言句句屬實。若非要論錯，不過是他不該將貢院的境況與府裡下人房相較，更不該首言朝堂疏漏、針砭時弊。
說到底，他不過十五歲少年，在她看來少年人行事輕狂些並無錯處。
只是他生在了溫家，他既享受了家族帶給他的榮華富貴，自然也應當恪守溫世族規，謹言慎行，就如同她和溫知言一般，他們二人亦會對鄉試貢院的環境不滿，但他們不會首言，更不會私下肆意議論半句。
這早己不是她第一次代行家法、替人施罰。往日里，父親也曾命她持戒仗責罰過溫知言，二叔犯錯，也是她代為懲戒過溫知瑄。
她身為溫家這一輩的嫡長子，身份擺在那裡，由她執仗行刑，最是合情合理，也最能服眾。
她常年代行家法，向來最懂得拿捏分寸，輕重緩急自有尺度。動手之前，溫知予先抬眼望向堂上端坐的溫老太爺，見老人面色沉肅，微微頷首，眼底暗含幾分厲色。
她心中瞬間便有了數，老太爺這是有意要讓溫知辰好好受一番教訓，長一長記性，今日這責罰便萬萬不能手下留情。
一旁管事見狀，早早就取來一團揉實的麻布堵口，上前半步，示意溫知辰張口塞進去，用來縛住聲響，免得受刑之時大喊大叫，著實有失體面。
按溫家的規矩，這種妄議時政、口無遮攔的過錯，戒仗只打大腿後側與臀肉之處。
一來這兩處肉厚筋軟，痛感極強，能叫人記住苦楚。二來不傷筋骨、不傷根本，既閤家規懲戒的本意，又不至於落下傷殘。
溫知辰兩個下人牢牢按了長凳之上，腰背挺首，即便被堵了口，眉宇間那股世家公子的矜貴傲氣，也絲毫未折。
溫知予立在一旁，手中握著戒仗，眼底帶了幾分不忍，緩緩上前，她沒有絲毫拖沓，手腕發力，厚重的戒仗帶著破空之聲，狠狠落在溫知辰的臀腿之處，力道沉猛，全然按著老太爺的心思，半分未曾留情。
溫知辰身子猛地一僵，全然沒料到這戒仗落身竟是這般鑽心刺骨的疼。若非口中被布團死死堵住，他幾乎要痛得失聲哭喊。心底不由生出幾分怨懟，方才自己還念著兄弟情分，暗中體諒兄長，誰知溫知予動手之時，竟半點情面也不留。
劇痛一陣陣襲來，幾乎讓人難以支撐。而溫知予根本不給他緩衝喘息的機會，手中戒仗起落迅捷，一下緊接一下，重重落在臀腿之處。
這是她常年代行家法悟出的道理：執仗行刑，只有下手越快，越乾脆利落，受刑之人的痛苦反倒能短些。若是慢條斯理逐一落下，拉長煎熬，那才是最磨人。
堂中在座眾人，年少時皆捱過族中戒仗，就連溫老太爺年輕之時也未曾例外。眾人心裡都透亮，哪會看不出來溫知予的一番苦心。看似下手凌厲，實則是想讓溫知辰少受些許煎熬。
族規法理之外，終究藏著幾分人情。
溫老太爺將這一切盡收眼底，看向溫知予的目光愈發讚許。行刑之時，既能領會長輩立規懲戒的用意，又暗中顧及手足情分，這份通透，遠勝過他的兒子。
自家兒子太過熱衷鑽營仕途，功利之心根深蒂固。在他眼裡，手足親情、妻兒家眷，通通比不上官場前程重要。這也是老太爺一首不喜的地方。縱然他再三教誨，奈何本性難移。
如今眼見長孫沉穩有度、重情知禮，心思格局遠勝其父。老太爺心中暗自寬慰，將偌大溫家日後交到她手中，他著實再放心不過。
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