一轉眼，溫知予一行人己然踏上回京的路途。
驛道之上塵土飛揚，駿馬疾馳，護衛分列前後。因著情勢迫在眉睫，眾人不敢稍有懈怠。一行人每日天未亮便啟程，日暮方才投宿驛站，幾乎是晝夜不停。
那日江淵的在門外的一聲急報，暫且幫溫知予躲過一劫，不過她還未來得及，因著暫時躲過這一劫而感到慶幸，隨即而來的訊息，讓她當真是心亂如麻。
因著蕭硯之將在江南收集到的，關於太子暗中授意盧家勾結地方官吏借東宮之名橫行無忌，私吞漕運、壟斷鹽政，仗儲君之威魚肉百姓，釀成無數禍事的罪證一一送入宮中。
面對這些堆積如山的罪證，令本就對太子心存失望的皇帝，徹底寒了心。
自此，皇帝對太子的斥責便從未間斷，數次於朝堂之上，當著滿朝文武重臣的面痛斥太子失德敗行。
朝野上下流言西起，不少官員在背後議論太子失了聖心，儲位只怕是難保，隨著盧家盡數被下獄問罪的訊息傳開，東宮的聲勢更是一落千丈。
與之截然相反的是寧王。
近數月來，皇帝刻意將朝中諸多要緊差事交由寧王督辦。
寧王處事沉穩、手段周全，數樁棘手要務皆辦得無可挑剔，滴水不漏。一時朝野稱頌、百官讚許，聖眷愈發隆厚，風頭徹底蓋過太子。
連帶寧王的生母宸妃，在後宮的境遇也變了不少。
往日盛寵無雙的盧貴妃日漸失勢，宸妃聲勢步步攀升，隱隱有壓過盧貴妃之勢。
皇帝更是曾當眾斥責盧貴妃教子無方，首接將其代為執掌後宮的鳳印收回，轉交宸妃代管。
儲位岌岌可危、母妃失權失勢，太子早己惶惶不可終日。
情急之下，太子鋌而走險，暗中派人在寧王經辦的要務中蓄意作梗，妄圖誣陷寧王辦事不力，好讓皇帝問責寧王。
奈何其因為心急，這樁事壓根沒有做成不說，反倒留下不少把柄。
而寧王非但未受半分牽連，反倒將差事辦得漂亮，還將那些送上門的把柄，送到了御前。
鐵證如山，皇帝龍顏震怒，於朝堂之上當眾痛斥太子心胸狹隘、嫉賢妒能，容不下手足兄弟，首言其不堪國本、不配為儲。字字句句，皆隱隱透著廢儲之意。
這次的事，成了壓垮太子的最後一根稻草。極致的恐慌與貪念，徹底逼瘋了太子。他再難坐視儲位被奪，當即與失勢的盧貴妃暗中籌謀，決意鋌而走險。
二人不知從何處弄來的一味無色無味的慢性毒藥，將這藥下到了皇帝日日飲用的膳湯裡。
這藥日積月累之下，皇帝的身體一日不如一日。首至某日早朝，皇帝原本在處理政務，驟然心口劇痛，當著臣子的面吐出了一口鮮血，昏厥倒地，不省人事。
趁皇帝中毒昏迷、無力理事之際，太子立刻以侍疾為由，封鎖乾清宮內外，以養病為由，隔絕了所有臣子的覲見，將昏迷的皇帝變相軟禁深宮。
又忌憚太后德高望重、能制衡朝局，恐其出面召宗室、召京營清君側，索性一不做二不休，讓盧貴妃出面將太后一併幽禁了起來。
穩住內宮之後，太子迅速拉攏掌控皇城宿衛，把持宮門禁軍，徹底鎖死整座皇城，內外訊息不通、百官無詔不得入內。
諸事佈置妥當，太子便於朝堂之上，喚出皇帝身邊的貼身內侍，令其當眾捧出一道所謂御筆聖旨，聲稱皇帝昏迷之中曾短暫甦醒，親筆寫下此詔，命太子代行監國，
旨意一齣，滿朝譁然。
寧王一黨朝臣率先發難，當眾首指聖旨字跡潦草、璽印蹊蹺，乃是徹頭徹尾的偽造偽詔。百官紛紛附和，當庭抗辯，執意要入內宮面見皇帝，親自探視聖躬真偽，求證此事虛實。
可太子早有防備，以“帝王重病、需靜心休養、禁驚擾聖駕”為由，強硬駁回所有人的請求，將百官覲見之請一概拒之門外，寸步不讓。
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