一轉眼，溫知予一行人己經在路上走了兩日了，這一日眼看著就要到湖州了，卻天公不作美，原本晴朗的天空卻驟然陰沉了下來，轉瞬之間大雨便落了下來。
溫知予本來是要坐馬車的，但是出發前，管事的提了一嘴，她也覺得不妥，畢竟這可是底層百姓連飯尚且都吃不飽的年代，除了那些達官顯貴，普通人家從嘉興走一遭湖州，哪裡會捨得租馬車呢？
這與她的身份半點都不符，為掩人耳目，她便讓管事的去租了這輛驢車。
這車原本還算是好的，木架上還支著一層厚實的麻布篷，尋常百姓出行，坐的還是毫無遮攔的敞車。
這幾日雖然熱了些，但這篷布能遮陽，加上溫知予沒那麼怕熱的緣故，這車上也不算熱，她倒也沒太受罪，甚至還覺得這體驗挺新奇的。
若是下小雨，這篷布還算能擋一擋，但忽然下起大雨來，三人頓時便狼狽了起來，滂沱大雨自天際傾瀉而下，豆大的雨點噼裡啪啦砸在麻布篷上，響聲隆隆。
篷布只能遮住頭頂，斜風裹著冷雨順著篷的縫隙不斷往車內滲，裙角鞋襪依舊被濺進來的泥水打溼。
此處離湖州城尚有數里，依舊是黃土官道。大雨一澆，泥土翻作泥漿，驢子踏在泥濘官道上，蹄子頻頻打滑，車輪裹著厚厚的黃泥，行進愈發遲緩。
同車的兩名莊戶女子並不知曉她的真實身份。
為防她們遇事驚慌，脫口洩露底細，自見面起，溫知予便己是一身尋常女子裝束。
管事事前早己編好了說辭，對外只稱她是自己的侄女，被一位貴人看中，要強娶做妾，她不願屈從，這才要去往湖州老家投奔親戚。孤身趕路太過兇險，管事便託兩家相熟的莊戶女子伴她同行，還付了一筆銀錢。
那兩個莊戶女子聽了這番說辭，心中義憤填膺得很，只當她是個苦命可憐的姑娘。這兩日行來，處處對她照料有加。
溫知予平日裡本就話少，這兩名莊戶女子一路上卻是嘰嘰喳喳，絮絮叨叨說個不停。時而講自家田地的收成瑣事，時而議論鄰里誰家姑娘置辦了新首飾，偶爾也會轉頭問她幾句家常。
那些鄉野閭巷的細碎閒話，溫知予大多不甚瞭解，故而一路上能少開口便少開口，只淡淡應上一二。時日一久，那兩個女子也漸漸習慣了她沉靜寡言的性子，並不覺得異樣。
此刻天降大雨，二人倒是生出了幾分孩童心性來，一個女子伸手隔著篷布縫隙向外去接雨水，隨口道“你說那些世家公子小姐拿這水煮出的茶好喝嗎？”
另一個女子聞言，也湊過來，望著外面漫天傾瀉的雨簾，笑著接話“誰曉得呢，咱們倆都沒喝過。等回頭有空，倒也不妨接些雨水試一試。”
她話音一轉，眼底滿是新鮮的好奇“說起來，我長這麼大，還是頭一回踏到湖州地界。也不知這湖州城，和咱們嘉興比起來哪個更熱鬧。等雨停了，明日咱們若是得空，便去城裡逛一逛可好？”
……
在她們二人一路的嘰嘰喳喳之聲還有瓢潑大雨之聲中，湖州城漸漸顯現了出來。起初隔著雨幕，城池輪廓尚不算模糊，灰沉沉的城牆橫亙在遠方，隨著驢車步步向前，城池的輪廓也越發清晰。
不過片刻之間，驢車便抵了湖州迎春門的城根下。此刻城門洞外的簷下擠滿避雨的行旅，挑擔的腳伕、趕路的客商都倚著牆根暫躲風雨，車馬在外排成長隊等候入城。
溫知予一行人亦跟著人流循序等候盤查。城下雖商旅雲集、人馬絡繹，可城門值守還算是有序，不過片刻，便輪到了她們這一行人。
值守官兵上前，那趕驢的老者頗為殷勤地將三份路引雙手遞了上去。可那核查的官兵接在手中，竟是一眼未翻，根本不細瞧文書。
只一臉不耐煩道“你與這車上三人是何關係？”
那老者聞言只老老實實道“回軍爺，小人只是受僱趕驢車，收了銀錢，只負責將她們送到湖州。”
官兵這才低頭翻看路引，還不忘對那老者吩咐道“讓她們三人下車。”
那老者有點懵，畢竟往日逢著雨天，女眷乘車，大多不必下車，核驗過路引便可以放行。可今日這官兵態度強硬，還要求其下車，有些奇怪，不過老者也不敢耽擱，趕忙扭頭招呼道“三位姑娘，快些下車，軍爺要當面查驗。”
車內三人聞聲，依次掀篷走下驢車。冷雨劈頭澆落，粗布衣裳很快便被打溼。
溫知予走在最後面，她的臉上上了些妝容，是以此刻她的皮膚有些黝黑，身上穿的也是不顯眼的粗布麻衣，頭髮也是十分隨意的髮型，唯一有些特殊的就是她的身形高挑，其她同身旁兩名女子一樣，一副鄉野女子的模樣。
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