假骨送到核驗司，是冬月十一。
去核驗司前，韓諤問：這箱子，能證實數不？周野說：證不了全部，能證舊章三百是假的。假骨一現，三百就站不住，一百二十就立住了。韓諤說：那這箱，是第三難的實數錘。
韓諤抱了木箱進司門，值守的老吏攔了一下，見是南天門核籤的物證，便放了行。周野跟在後頭，這是他頭一回踏進核驗司的正堂。堂上懸著塊舊匾，寫以舊章為據——和他溝口那碑，一個意思。
韓諤從南天門一路護著那口木箱，到司裡沒繞彎，直接見甄行。木箱擱在案上，油布掀開，硫磺粉黃澄澄，羊骨白森森。甄行戴了手套，捏起一根骨頭看了骨縫，又翻開火焰山當年的查驗舊檔——那一箱，也是羊骨泡石灰，也是這路油布包著。
同制。甄行放了骨頭，兩處假骨，一個師傅的手藝。
一個師傅，周野說，也是一個心思。火焰山埋假骨撐八百里，枯榆溝埋假骨撐三百里。兩處都差二點五倍，不是湊的，是照著一個法子來的。
甄行抬頭：這法子，誰定的？
定法子的人，名在舊章裡。周野把聯名呈報攤開，指給甄行看——舊章經辦那欄，寫著。宋隕當年核七十二難底數，夾頁寫實數一百二十，外包報三百，臣疑之。他疑的，就是這箱假骨。他沒核成，反被抹了名。這三百年，假骨壓著實數，實數壓著宋隕的名。
甄行沉默了許久，指節在案上敲了敲。
你這聯名呈報，列了四欄。甄行說，經手、核驗、核、舊章經辦。宋隕列在最後一欄，是請他作證？
周野說，不列他，實數過不了舊章那道關。他是三百年前量出一百二十的人，請他作證，這數才站得住。
可他名已除。甄行說，除名的人，作證算不算數？
周野說，數在他量出來的時候就真了，除名除不掉實數。今兒這箱假骨，就是他當年疑的那樁——他沒核成，我替他核成了。
甄行把羊骨一根根排開，數了數，又翻火焰山舊檔的骨數，對上了制式。這假骨，不是哪個人隨手埋的。甄行說，是照著單子做、按著數埋，專等著測算的人來量。周野說：所以舊章三百，是有人提前布好的局。
甄行又看那箱骨，半天，提了筆。
那這枯榆溝，甄行說，依你，怎麼入冊？
實數一百二十入冊，舊章三百標註虛報·外包所造周野說，不撕舊章，給它記一筆實話。後頭六十六道難，都照這個法子——實數在上，舊章標註在下，誰也糊弄不了誰。
周野說：舊章不能撕。撕了，三百年前的虛數就沒了憑，後頭的人還當你瞎改。得留著，標一筆實話，讓它自己顯出虛。甄行點頭：留著舊章，標實數，這叫給它記過。周野說：記過，比銷燬管用。
甄行提筆，在枯榆溝的冊頁上寫：志書三百里，實測一百二十里，虛報二點五倍，系外包埋假骨所撐。實數入冊，舊章標註待核。
寫罷，那面板在周野袖中亮了。
【舊章三百里 · 標註虛報】
【實數一百二十 · 入冊定案 · 枯榆溝】
【治理點 +35】
回工地的路上，周野兜裡揣著爹那張迴文。紙邊捲了，墨跡卻還清——以舊章為準，實數不入冊，二十八年前的批語。第三卷裡他從城西老屋樑上鐵盒取出這紙時，爹已記不得寫的什麼，只記得三百二十里，我記得。今兒實數入冊，那三百二十里裡的虛的，爹當年就量出來了，只是被一句話擋回箱底。
工棚門口立著兩塊板子。左一塊刻第零號，是爹說的第一號是別人騙我們，這一塊是我們騙自己；右一塊刻第一號，上頭就是那句以舊章為準。兩塊板子並排，擋了三年。
周野把第一號板子旁釘著的迴文取下來。
