蟲谷入口的腐葉氣散了大半，取而代之的是一種陳年黴味，瓶瓶罐罐底下壓著的硫磺土捂出來的。沈驚鴻跟著蠱公往竹棚方向走，腳下的泥地軟得像踩在陳年的棉絮上，每一步都陷下去半寸。謝無咎走在她左側半步，肩膀繃著，目光掃過兩側的竹林。竹林很密，葉子在暮色裡發著暗綠的光，跟一片凝固的海似的。偶爾有蟲鳴從竹節裡鑽出來，尖細的，一聲接一聲，像有人在暗處磨牙。空氣裡有一股潮溼的土腥味，裹著竹葉腐爛後的甜，吸進肺裡沉甸甸的。
竹棚外頭有風。風從谷口漫過來，裹著潮氣，把棚頂的茅草吹得簌簌響。棚子不大，四根竹柱撐著，竹節處纏著發黑的藤條，有些已經斷了，垂下來晃盪。裡面堆滿了瓶瓶罐罐，有些瓷面上裂了縫，有些銅器上生了綠鏽，角落堆著幾隻藥碾子，碾槽裡還留著褐色的藥渣。石桌上鋪著一塊灰布，布上擺著幾隻形狀各異的玉瓶，瓶口用蠟封著，蠟面上有指印。蠱公說讓他們先等著，他去拿樣東西。沈驚鴻站在竹棚外，謝無咎在她左側半步。兩個人都沒說話。棚外的芭蕉葉在風裡晃，影子掃過地面，一下一下的，像有人在用掃帚。
蠱公的嗓音從棚裡透出來，有點啞，帶著南疆老人說話時拖得略長的尾音，問她還有什麼想說的。
沈驚鴻開口，視線從蠱公手裡那隻青玉瓶上移開。這竹棚裡有前朝的東西。
蠱公的眼睛動了一下。不是驚訝，是底下有什麼東西在轉。他知道前朝。沈驚鴻沒退。聞到他身上有一種很淡的藥味，像青鹿部落火塘上常年熬著的驅蟲湯。她想知道前朝的人留下了什麼。
蠱公沉默了一瞬，問她為點什麼想。
蝗災。蝗災之前，她想知道這地方和上一次有什麼關聯。
蠱公盯著她，過了很久才移開目光。他知道她知道上一次蝗災。
她沒躲他的目光，說知道一點點，那次蝗災之後，天變了。語氣平得像在說別人的事。
蠱公的眼神變了。不是那種明顯的變，是眼睛裡的暗在轉。他慢悠悠地重複了一遍那幾個字，像在咀嚼分量——天變三日，榛苓七載，蝗雲壓境。
謝無咎在她身後又開口，問這重要嗎。
蠱公沒看他，還是看著沈驚鴻，說重要，知道這些的人要麼死了要麼失蹤了。
沈驚鴻望著他，說不急。
蠱公說所以他才覺得稀罕。他轉身從角落翻出一塊布包。老粗布，發灰，邊角磨得起了毛，布面上有暗褐色的漬跡，不知道是藥汁還是別的什麼。擱在桌面上的時候，桌面響了一下——石頭的重量。解開麻繩，布一層一層掀開，一共四層，最裡面那層是油紙，已經泛黃發脆。露出一塊黑色石碑。巴掌大，表面磨得發亮，上面有刻痕，是某種規律的線條，不像隨手劃的，更像是工具刻出來的。
他讓她認認。
沈驚鴻接過來。石碑比她想的要重，實心的黑石，重量壓在掌心往手腕上傳。翻過來，背面也有刻痕，更淺更密，像是某種記號。她用指腹摩挲那些刻痕，線條有深有淺，深的是用硬物反覆刻過的痕跡，淺的是後來補上去的。石面涼得像井水，涼意從指尖一路滲到骨頭裡。掌心被稜角硌出一道紅印。
她問這上面刻的是什麼。
蠱公頓了一下，抬眼看向謝無咎。
謝無咎的瞳孔變了。沈驚鴻從他肩頭那根繃緊的筋看出來——他在回憶什麼。她問他是不是認識這東西。
謝無咎壓低了嗓子，說不確定，但他記得上次天變之前，有人在做某種事情。
她盯著他的側臉。天變是人弄的。蝗災可能是人禍，天變也可能是。有人誘發了這一場輪迴。她喉嚨發乾。
蠱公在身後開口，說時間不多了，外面的人一刻鐘就到。
沈驚鴻轉頭看謝無咎，說蝗災不是天災。
謝無咎的眼神暗了，重複了半句，蝗災不是天災。
她接下去說，上一次蝗災之後，蝗山爆發摧毀了迴圈。天災可能是蝗山引發的，火攻之前有人讓蝗山更容易爆發，火攻可能讓土地變成鹽鹼，鹽鹼地讓蝗山崩而不出。
謝無咎注視著她的眼睛，說她是說蝗災和蝗山是聯動的。
對。上一次這兩件事同時發生，不是巧合。
他頓了頓。看她的眼神里，壓得低的東西比剛才深了一寸。他問她為什麼不告訴他們全部。
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