說明他們在賭。賭你只掌握這一年。
那就將計就計。明面上我天天泡在檔案庫啃那八百隻龜殼，啃得越辛苦越好，啃到人盡皆知。實際上，換一個對方想不到的方向。
什麼方向？
散場前，蘇晚問守在外間的小福子：戶部退下來的老仙吏，都住在哪一片？
天庭西郊，仙吏聚居區。鄭婆的小院漏風，門口一棵半死不活的靈桃樹，樹皮上爬著黯淡的靈苔。
就是這兒。小福子壓低聲音，仙吏之間有自己的訊息道，比六部的文書快得多。誰家退了休，誰家枕頭底下壓著東西，這片巷子里人人心裡有數。
這位什麼來頭？
鄭婆，在國庫司數了幾十年靈石。退下來的時候，連匹靈緞都沒撈著。
鄭婆坐在院裡擇靈豆，眼皮耷拉著。
婆婆，問您點事。
老太太指指耳朵，搖頭。裝聾。
蘇晚不勸，也不騙。她在小凳上坐下來，從袖裡取出一張紙，擺在石桌上。
紙上兩個數。一個是賬上的二百八十萬，一個是我按船期、倉容、腳費推算出來的實際數。她說，婆婆數了一輩子靈石，您看看，哪個是真的。
老太太擇豆的手停了。她盯著那張紙看了很久，渾濁的眼珠裡有一點東西慢慢亮起來。
她起身進屋，拆開枕頭，從枕芯裡抽出一卷發黃的紙，拍在石桌上。
我老婆子不懂大道理。鄭婆的聲音又乾又硬，可我數得清靈石。
紙上是幾十年經手的每一筆真數，蠅頭小字，一筆一筆，寫得比戶部的官賬還齊整。
婆婆這卷東西，在枕芯裡壓了多少年？
幾十年。鄭婆哼了哼，留著保命，也留著打臉。
蘇晚捏著那捲紙，心裡給老太太敬了個禮。全天庭最安全的保險櫃，不是國庫的靈紋鎖，是一個退休老吏的枕頭芯。
她攤開私賬，一筆一筆核。
七萬九千九百九十七年，東海那批，實際運到國庫門口的，是二百九十五萬。她念給小福子聽，路上只丟了五萬。
那賬上怎麼是二百八十萬？
另外十五萬，是進了國庫大門以後沒的。
小福子倒吸一口涼氣。
院門口忽然傳來一陣急促的腳步聲。
陳知行站在門口，臉白得像紙，官袍都沒換整齊。他是戶部郎中，右侍郎的直系屬官，昨天在正堂上毛筆掉地上的就是他。此刻他扶著門框喘氣，眼睛在院裡轉了一圈，最後落在那捲私賬上。
那年的入庫複核，是右侍郎的人籤的字。他壓低聲音。說完他就後悔了，臉又白了一層，蘇主審，別署我的名。求你了，別署我的名。
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