他們沒有立刻接囊。
剛清出的水帶泥，前幾股又黃又澀。陸野找來一片平整碎石，斜墊在槽下，讓水先流進淺坑。方堅繼續向兩邊清泥，只清已經鬆動的地方，不碰壓著水道的老石。賀武則沿方石溝退了三十步，把來時忽略的鑿痕都補進路冊。
黑綠水線只是一處記號。
半月鑿口、朝外的廢石紋、三塊疊起的白石，才是下次還能找回來的路。
到午前，淺坑裡的水終於清了。
水不多，勝在不斷。陸野把第一隻水囊的皮口撐在鑿口下，方堅拿兩塊石頭墊住囊底。三個人便坐到一旁等。
昨夜剩下的硬餅掰成三份。餅邊沾過爐灰，咬起來有一股焦味。方堅吃得快，吃完用短棍在地上畫了三隻大小不一的水囊，隔一會兒便給最小的那隻添一道橫線。
賀武把左腕搭在膝上曬暖。
他沒閒著，右手照著實地把水道畫了第二遍。第一遍是路，第二遍記坡向和能藏腳的凹處。若明日仍來這裡送水，三個人不用再走死槽，也不用在每道廢石後面重新找縫。
路冊邊角在昨夜沾過水，曬乾後皺得像老樹皮。賀武拿空陶塞壓住一角，炭線畫到半月鑿口時斷了。他在石頭上磨了磨，又接著畫，沒有把那一小段空白補得太圓。
方堅看了一會兒，把自己上午插錯位置的短楔也畫進去，旁邊添了個叉。
那根楔子看著和別的記路楔一樣，留著反倒容易讓後來的人走進露水坑。他起身折回去拔。回來時手裡多了兩片乾癟酸棗，是從石縫裡摸出來的，一片給賀武，一片自己塞進嘴裡。陸野沒分到，也沒問。方堅嚼了兩口，臉便皺起來，把核吐得很遠。
溝裡除了滴水，再沒有要緊聲音。
有隻灰翅小鳥落到淺坑邊，歪頭看了看三個人，又被水囊的皮腥味嚇走。太陽從頭頂挪過一線，薄巖下的陰影也跟著短了一點。這樣的等候不能給誰多記一筆，卻是找水以後最費時候的一段。
陸野把接水的囊口調過兩次。
水線會沿皮邊往外爬，位置偏一指，半個時辰就能白漏掉一碗。他沒有一直扶著，只在囊口下壓了根剝皮細枝，讓水順著木芯往裡流。細枝並不牢靠，方堅起身時碰歪一次，三個人又多等了一陣。
陸野靠著石壁，把右掌的薄淨布拆開看了一眼。
新皮沒有裂。方才拿槍尾掏泥，受的是手臂和腰力，三寸外附一次也沒用。舊槍平放在腿邊，紅穗朝右，槍尾溼布在太陽下慢慢變淺。
第一隻囊裝到半滿時，上方傳來滾石聲。
不是這條枯槽。
聲音從疊石後更高的地方下來，先是碎石連響，隨後有幾下踩在硬石上的腳步。隔著岩層看不見人，只能聽出至少兩名候選沿舊採面橫過去。其中一人拖著長器，器尾偶爾刮石。
方堅抬起頭。
陸野沒有去追。他走到薄巖旁，把耳朵貼近冷石。上面的腳步停過一次，很快又往右去了，既沒下到他們這處接水窩，也沒碰插在路口的短楔。
石背溝的水不是哪一組的。
能找見、能裝走，才是各自的成績。
三個人換上第二隻水囊。第一隻沒有裝到口，留出走路晃動的餘量。方堅背一隻，陸野背一隻，賀武仍只拿路冊。回程要過兩道斜坎，誰在什麼位置換肩，賀武也在紙邊記了一個小圈。
下午，他們把兩隻水帶回凹巖。
記籤弟子拔塞驗過，倒出一碗看了清濁，又把水原樣灌回去。第三組得到一枚半水記，剩下半枚要等次日按指定路線送到溝口才算。
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