陸野沒有往下放繩。
那棵黑松砍進獸群后，澗底像被人橫著掃了一棍。角鹿先衝，山豕緊跟著拱。倒車車轅被撞得向上一翻，纏在青角牛身上的套繩頓時繃直。車後那塊溼皮也掀了起來，露出一名被壓住小腿的年輕獵戶。
石槽下緣正對著他。
方才若急著下人，鞋底蹬落的碎石先會砸到傷者身上。
陸魁擋在溼皮前，獸叉斷了一根尖。他沒再喊，只把叉杆往東面連點三下。那邊有一截車幫斜插在泥裡，旁邊恰好是石槽投下的黑影。
陸天成看明白了。繩不能直垂，得貼著東壁斜放，落點挪到斷車幫後。
救援隊開始打木楔。
第一根楔敲進石縫，只吃了兩指深，用力一搖就掉碎屑。繩手換到石槽上段，挑了一處凍泥填滿的橫縫，先用短斧鑿出口，再把兩根木楔交叉打入。另一頭長繩不繫活樹，繞過窄臺後方的石鼻，留一個人專管收放。
老繩手把鬆掉的木楔扔到腳邊：“這縫吃不住。往上找橫口。”
定好楔子還不算完。隊裡最沉的獵戶把腰繩釦上，先將兩隻腳離地，整個人坐向石槽外。主繩繃出水珠，上面的木楔輕輕響了一下，卻沒往外退。陸野沿繩摸到石槽中段，發現繩皮在一道巖角上起了毛，又塞進一塊摺疊傷布。
傷布被壓破就換，主繩一旦磨斷，澗底再有多少人也拉不上來。一名繩手專守這處，手中只拿了一把新傷布和一根壓繩木棍。
青陽宗周姓弟子第一個下去。
他背後綁盾，空出雙手緩緩滑入石槽。每下一尺，都先踩掉鬆動碎石。陸野在上面收繩，右腕撐不住時，便把繩壓進左臂與腰間，用身體後坐。
周姓弟子落地後，先把盾擋在車幫缺口。陸魁帶人將那名小腿受壓的獵戶往旁邊拖了半尺，給石槽騰出一塊落腳處。
第二個下的是陸野。
他背上只帶夾板、藥布和熱鹽水，黑爐連揹簍留在窄臺。東壁並不直，膝蓋每彎一次都要蹭過石面。到中段時，右肩舊痛頂了上來，他只能將繩從腋下換到背後，用左腿找支點。
車後一共十一人。
陸家獵隊九人都在，另有兩名冬棚獵戶。第三人沒在車後，他被亂獸衝散時爬上了西壁的歪松，此刻還抱著樹幹。第四人是那個已逃回北門報信的傷獵戶。
十一人裡，完全能走的只有五個。陸魁左肩被車幫磕得抬不起來，另有一人額頭見血，說話時總要先咽一口氣。有個年輕人沒受重傷，只是在煙裡呆得太久，嘴唇青白。他撐著車輪說了聲“我能走”，站起來便又栽了回去。
一隻青角牛被壓死在前車下，剩下那隻的鼻套還連著車轅。它每掙一次，倒車就會撤動半尺。陸魁一直沒敢割套繩，怕活牛得了空便踩過傷者。周姓弟子把兩道車索改繫到斷松根，大家才能挪那根壓人的車轅。
傷最重的是陸魁身後那人。車轅沒壓斷他的腿，卻把小腿夾得紫黑。夾板綁好以後，他無法自己蹬繩，得用短擔架吊上去。
第一輪只做成了兩件事：送下水藥，把第一名傷者困緊。
兩丈多的繩路，在上方看只是一條斜線，真正走一遍卻處處要停。上窄下寬的石縫會夾住繩結，外翻的巖角會刮破溼皮。陸野用刀背磕掉一塊松石，又將自己的短繩綁在中段當扶手。那截短繩不承人重，只用來防止傷者身體轉過去。
陸野爬回窄臺時，兩隻手都在抖。不是拉不動自己，而是手指合不攏，每次想扣住石緣，指節都慢半拍。
北面的火又近了一段。風向一轉，煙便貼著澗壁湧過來，窄臺上的人全都用溼布遮住口鼻。這樣下去，繩路能撐住，繩手未必撐得住。
陸野把揹簍拖進第三個舊炭孔。
孔口外就是繩手和擔架隊，沒有地方完全避人。他用溼皮擋住半邊孔口，只說自己帶了一隻舊藥爐，或許能將狼骨中的殘髓熬出來。負責收繩的老獵戶沒問藥方，只把自己的火石放在溼皮邊。
三塊骨比出門時更涼。
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