負火道沒有門。
器峰廢爐的山腳裂著一道黑口，石階從外面一直伸進去。兩邊各立一排矮牆，牆上掛的不是兵器，而是燒焦的麻繩、破砂袋和幾隻底部熔穿的鐵水壺。
陸野到時，前一輪剛有人出來。
那人背上只剩半隻砂袋，灰衣從肩頭燙穿到後腰，皮肉倒沒壞，只是兩條腿軟得抬不起來。兩名雜役把他架去冷水槽，任務吏沒有罵，也沒有在完成欄落印。
東牆下襬著陸野要背的火砂。
砂子裝在雙層麻袋裡，外面又纏了一圈浸過鹽水的粗布。袋口有鐵環，綁帶從環裡穿過，可背，也可在出事時推到道路兩邊的接砂槽裡。四十斤是冷砂的重量，過秤以後不再補減。
陸野提起一隻袋角。
比井邊的兩桶水輕。
右肩也沒有立刻作痛。
排在他前面的少年試了試，笑了一聲，說這條黑邊任務也不過如此。他將袋子甩上背，催雜役快些係扣。雜役沒理他的催促，把袋口翻過來，露出裡面一道發白的舊縫，讓任務吏換袋。
少年還想說只是舊線起毛，任務吏拿牆上一截燒焦的綁帶扔給他。那截帶子外面完整，裡面已經脆得一折就斷。
“嫌慢就籤器具自負。”
少年看了眼木籤，沒按手印。他把砂袋放回秤臺，站到一旁等換。方才那聲笑也跟著沒了。
陸野低頭看自己這隻。
外層粗布新補過，內袋摸不到硬結。綁帶卻比山裡背肉的繩寬，一旦勒住，沒法像獵繩那樣靠挪結松出半寸。
雜役給他遞了一塊鹽水浸過的肩墊。陸野把墊子壓在右肩試了試，溼布正蓋住舊傷，冷時舒服，受熱後卻未必。左邊一名走過負火道的弟子看見，說墊厚些總比燙穿衣服強。
陸野沒見過火砂醒來，只能先信自己知道的疼。他把肩墊折薄，仍將右帶提高。這個決定在白線內走兩圈都沒有錯，袋子貼在背上，比旁人的還穩。
任務吏用木板敲了敲秤梁，叫下一人過來。
石臺另一頭卻先響起一陣沉重的砂聲。
不是四十斤。
一隻比人上身還寬的黑袋被提離地面，袋底擦過石沿，壓得木秤梁向下彎。背袋的人穿著同樣的外門灰衣，袖口捲到手肘，前臂有幾條交錯的舊燙痕。腰後掛著一把窄刀，刀沒出鞘，銅吞口卻被掌繭磨得發暗。
任務吏報了數，一百二十斤。
隊伍安靜了片刻。
有人認出那是裴烈，外門月榜第一。還有人衝他拱手，半真半假地說，有裴師兄走在裡面，這一輪總算有人照看。
隊尾也有人壓著嗓子說，一百二十斤算什麼，藥食夠多，揹人都能背過去。聲音不大，恰好能讓前面聽見。
裴烈沒有回頭。他把橫扣拉緊，目光從秤臺邊一排名字上掃過，在說話那人的臉上停了一下。那人先把下巴抬得更高，等裴烈真正看清，又低頭去整自己的鞋帶。
裴烈隨後看向剛才拱手的人。
“我揹我的。你們掉下去，叫守道的撈。”
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