陸野把鎮山令收回胸前。令裡只餘四功，夠吃幾頓飯，買不起一份讓肩傷立刻消退的好藥。第一旬的缺項不能拖到第二旬。
旁邊冷水槽傳來潑水聲。方才被架出來的弟子已經能自己坐著，正把溼布搭在頭上。他的砂袋沒送到終點，腿也沒有燒壞，任務冊上各記一欄。
第一輪開道鑼響前，又有六人背好砂袋。先前催人的少年換了新袋，站在陸野前兩位。他進石口時還走得很快，鞋底敲得石階發脆。
黑口內沒有明火。
兩側石壁都被煙燻得發亮，腳下鋪著粗砂，坡度不陡。真正的火藏在壁後的舊爐脈裡。風從石縫吐出來，一陣冷，一陣帶著鐵鏽和焦油味。
陸野剛走進十餘步，身後的日光便只剩一條。
前面的人影被壁燈切成一段一段。每人相隔約五丈，不許並行，也不許越過前人。裴烈在更前方，那隻大黑袋擋住了他半個身子，只能看見兩條腿穩穩落在坡心。
第一處彎道前，催人的少年忽然停住。
他的新袋沒有問題。出問題的是更前一人的舊內袋。
一線紅砂先從粗布下滲出來，落地時還是暗的，滾過兩尺便亮起細紅。那人感覺到腿後發熱，急著回頭，砂袋隨身體一扭，舊縫一下裂開半尺。
隊伍裡有人喊他別轉。話到時已經遲了。
火砂潑向坡心。
守道弟子在牆後的鈴還沒拉響，裴烈已經退回兩步。他沒有伸手接人，先把刀連鞘插進袋口，再一腳踩住捲起的粗布。滾出的砂被刀鞘截開，順著坡邊流進接砂槽，沒有撲到後面的人腿上。
裂袋弟子撲跪在地，後背空了，手還死死抓著一根斷帶。
“起來。”裴烈說。
那人以為他要放自己過去，忙說只漏了幾斤，還能走。
裴烈把刀鞘從砂裡抽出來，鞘面已經燙得冒煙。他用鞋底將最後一股砂推入槽中，才說：“空袋過終點，你準備讓誰替你認這份本事？”
守道弟子趕到，把人帶去側道。裂袋重新稱重、重新排輪，這一次不算試煉失敗。
裴烈踩過砂的右靴冒著白氣。他退到冷壁邊，用刀鞘刮掉鞋底粘住的砂結。鞘面被燙彎了一點，他將窄刀抽出半寸，確認刀刃沒受熱變色，又重新推回去。
裂袋弟子回頭想說什麼，裴烈已經把右腳塞進石壁下的冷灰槽，來回蹭掉鞋底那團熱砂。
陸野看清他的右腳落地比左腳慢了半拍。
後面幾人的腳步都慢了。
先前催人的少年不再敲著石階趕路。他經過漏砂處時刻意貼向另一邊，反而讓自己的袋子擦到牆，忙了兩步才擺正。守道人敲了一下木槌，沒有笑他。
陸野沒有盯著裴烈的刀。他聽見接砂槽裡的砂仍在響。
剛漏出時，砂粒滾得鬆散。碰到坡邊一股熱風后，裡面像混進了細石子，聲音忽然變沉，整團向低處擠。四十斤沒有變，袋子裡的東西卻不會一直待在原處。
隊伍重新開走。
裴烈那隻一百二十斤的袋子也開始偏向左側。他沒有用肩膀硬頂，而是向右多邁半步，讓腰胯把砂重新兜回中間。
陸野學不來他的力氣，先記住了砂聲。
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