曹嶽第三次上前時，故意把厚刀舉高。白石館最前一人果然抬板，後排兩根棍也一上一下跟來。曹嶽沒有再推，腳下突然往右換，想從慢手那一側搶進第二層。
最右那名白石弟子慢的是換手，不是腳。
他來不及把板橫正，便乾脆豎起棍身，肩膀抵著窄板往後一坐。曹嶽撞上的不再是一隻手，而是一個人的腰背和後面半塊木臺。厚刀只擠進去一掌，右腳已經踩到帶灰的接縫。
“板別追，人退。”白石館前排說。
最右弟子立刻松力。曹嶽又一次差點把自己的勁送空，好在這回他沒跨坎，只屈膝把刀背壓回腰側。裴烈從中路替他接住補來的棍，許桐槍尾則抵住他後腰，三個人一同退回第一層。
這一回沒有誰險些出線，卻把曹嶽小腿外側的舊棍印又磨紅了一層。
陸野在白繩外看見曹嶽落腳先護右腿，便把水囊從地上拿起來。臺上的人已經改了一次。再喊“慢手”只會讓他盯著一隻手，漏掉那雙更快的腳。
斷坡外的風很小，灰卻一直從腳邊往下落。
陸野右肩已經不再發熱。他下意識抬了抬右手，又把手放回腰側。這個距離，他能看見白石館三塊盾板每次都不是同時抬起，也能看見最右那人換手比另兩人慢。
可他不在臺上。
隔著白繩說出一句話很容易。曹嶽聽見了，是照做，還是因為聽見的那一瞬分神，沒人能替他承擔。
陸野拿起水囊，換到曹嶽下場後第一眼就能看見的位置，沒出聲。
場內又響了一次木器重碰。
裴烈這回沒有壓最前的盾板。他先用刀背敲中間紅縫，逼白石館低頭看位，再忽然換到許桐左側。許桐的短槍同時收回，給他讓出半步。
白石館右邊那人果然補慢了。
裴烈一腳踩過紅縫。
他只站住兩息。對面三根盾背棍一起轉來，最前擋刀，第二根壓腰，第三根封退路。裴烈不能在木臺上用真刀劈開木板，也不能拖著三個人一直耗。
許桐從外側點中第二人的肩布。那一下若在單人臺，已能算中。團戰不計點數，只看人還留在哪裡。被點中的白石館弟子縮肩退了半步，腳仍在臺上。
曹嶽終於等到右側空了一線。
他沒有舉刀，直接以刀背貼住最慢那塊盾板，想把人連板一起擠開。對方卻藉著木板轉身，讓他再次推空。緊跟著一根短棍從下方掃來，正中曹嶽小腿外側的護麻。
曹嶽膝蓋一沉。
裴烈回刀擋住第二棍，許桐扯住曹嶽後領。三人一同退過紅縫，白石館仍沒追。
半場鈴就在這時響了。
雙方都還有三個人，白石館佔住中縫，青陽宗退回低面。第一段不直接判輸，換面後還要再打一段，可臺邊記位的木籌已經朝白石館那邊滑了一格。
曹嶽下臺喝水，褲腿外側留著一條灰白棍印。
秦越要給他指出最右那人換手慢，話到嘴邊又停下。公開能看見的東西，曹嶽自己也看見了。
陸野把水囊遞過去。
曹嶽喝了兩口，先問：“我剛才幾次先動？”
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