黑色劫雞第二聲啼叫響起時，撲向黑雞和裂口的人都出了第一招。
也全敗了。
謝搖光一刀斬向雞頸，刀鋒在最後半寸偏開，只削下一縷黑羽。
午十二同時展開第一層正午結界，結界剛罩住長街，東城牆便先塌了一角。
無夜城主開啟七層夜庫，第一層門卡在半空；焚天宗候選引出金烏，金烏張嘴先吞了自己一口火；還有一名煉器師丟擲鎮劫鍾，鐘沒撞上雞，回頭扣在了本人腦袋上。
這隻劫只認每天第一件真心想做成的事。越想成功，第一步敗得越準。
候選席立刻有人放出假影。假影撲向東牆，腳下一滑，摔得十分賣力。黑雞沒有低頭，反而從假影裡穿過去，一口啄翻操縱假影的真身。
另一人命傀儡點火，傀儡故意把火點滅。黑雞吞下那團偽敗，背上的黑羽又厚了一層。
想騙掉第一步的人，正在把它喂大。
東牆裂口外就是地底時辰河。灰色河水正從牆縫湧進來，碰到誰的影子，就把那人的今日直接衝到正午以後。
老攤主仍站在正午結界的陰影裡。他沒有拿回清晨，灰水撞上光邊便被擋住。他一把將靠近裂縫的孩子拖回陰影，另一隻手死死抱著那籠冷餅，手指始終沒有越過界線。
外頭的“早”字被泥水衝倒了。他看見了，沒有出去撿。
石鱗抱著修船尺衝向東牆。
午十二卻猛地抬手，十二面銅鐘轟然升空：“別動！再封一次！”
鍾陣壓向剛回城的一刻清晨，要把它重新塞回第零賬門。首年封劫確實救過城，眼下最快的辦法，就是讓所有人繼續沒有第一步。
彌九言一把扯住鍾鏈。
“你救過他們一次。”彌九言攥緊鍾鏈，後頸那圈才長合的刀口又開始發燙，“不能拿這一次，替他們把今天也簽了。”
萬寶樓只讀賬在黑劫雞胸口翻開。
賬頁翻到三十年前。一個少年鐵匠迎著日出打第一錘，鐵銷彈起，砸裂了他的腳背。他抱著腳哭，掌心卻落下一根金羽。第二錘該怎麼打，契上沒有答案，只有一塊仍屬於本人的空白。少年自己換了握法，第二下仍歪，到第三次才把鐵銷釘進去。
同樣的黑痕和金羽逐日落在不同名字下，原契一直把失敗與下一次行動連在一起。
第零賬門合併三十年時，把黑痕疊成今日全城一次敗亡，金羽那一欄則被整齊挖走，單獨送往百宗。黑劫雞外層全是失敗，第二層羽管裡才藏著還能再動的金光。
潔晨符洗掉昨日錯誤只是明面上的用處。百宗真正拿走的，是別人跌倒後還歸本人支配的下一步。
午十二看完賬，手仍沒有離開銅鐘。
“首年若不封，城已經死了。”午十二的聲音壓得發啞。
“首年該封。今天這隻雞要一口吃三十年，不該。”彌九言說。
“放開今日，第一步仍會傷人。”午十二抓緊鍾鏈。
彌九言盯著第二層羽管裡的金光：“那就把挨完以後還能再動的東西，一起還。”
黑劫雞第三次張嘴，東牆裂口擴大。石鱗明知第一下會敗，仍把修船尺橫進裂口，雙肩剛頂住尺背，尺子便從中折斷。東牆又塌三丈，灰色時辰河將他拍進泥裡。
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