酈隨堂和薛兆川拱手對那人道：“柳知府！”
那中年男子微微頷首，隨即瞧著薛兆川，眼神里頗有幾分平和。
“世侄也在？”
薛兆川點頭道：“是，我是同隨堂一起來的。”
柳知府曾與薛兆川父親是同窗，當初一起讀書時兩人關係很是要好，如今到了淮陽，柳知府對薛兆川也頗為照顧。
巧娘走至近前，指著寇枝說道：“大人，就是她殺了我丈夫！”
此言一齣，滿堂寂靜。
酈隨堂臉上很是疑惑，薛兆川握緊了拳頭，要不是這麼多人在場，他恨不得衝上去撕爛巧孃的嘴。
寇枝一臉驚惶，對著眾人辯解：“不是我！是巧娘給我下了藥，我就暈過去了，再醒來時房間裡就已是這副樣子了！”
巧娘流著淚對柳知府說道：“大人，今日是寇枝約我來了此處閒聊，我與她曾一起共事，關係很是要好，我們聊了許久。”
“後來我丈夫過來接我，因為她知道我丈夫時常打我，想為我鳴不平，就與我丈夫吵了起來，後來兩人爭執上頭，寇枝就拿出刀把我丈夫刺傷，我當時都嚇壞了，慌忙跑出了門去報官。”
說完，她又指著人群中的三名女子說道：“大人，不信你可以問她們，她們應該是聽到了的。”
柳知府向那三名女子看去，其中一個女子說道：“我們當時在門外，離這裡稍遠些，確實聽到了有女子和男子爭執的聲音，不過當時下著雨，雨聲又大，我們聽錯也是有可能的。”
寇枝緊緊盯著巧娘，顫著聲音問道：“這就是你說的，無論你做了什麼，讓我都不要怪你，是嗎？”
巧娘並不看她，只是哭唧唧對著柳知府跪下：“大人，我丈夫平日裡好賭成性，雖然動輒對我打罵，但那也是活生生的一條人命啊！巧娘不敢隱瞞，縱使寇枝是我的好友，可她卻殺了人，我也不敢包庇。”
她又轉過來跪對著寇枝：“寇枝，殺人可是重罪，我有心維護你，卻也不能犯法，你要怪，就怪我吧！”
柳知府看了看哭的傷心的巧娘，對著手下官差道：“先將嫌犯帶走吧！”
官差上前想帶走寇枝，薛兆川卻將寇枝護在身後，朝著柳知府喊了聲：“柳大人！”
柳知府擺擺手道：“世侄，我知道那女子是你的什麼人，你放心，我會查清楚的，我也不會委屈了她，罪名未定，我也只是將她看管起來，不會為難她的。”
酈隨堂又對著柳知府說道：“大人，此案可否交給我，我保證三日之內查清！”
薛兆川心頭稍緩，柳知府說道：“可你已不是淮陽的官員了，如今貿然查案，是否有僭越之嫌？”
薛兆川拍了拍寇枝的手，示意她放心，上前對柳知府拱手說道：“柳大人，借一步說話。”
柳大人瞧了瞧眾人，緩緩點頭，二人來到院外，不知說些什麼。
半晌，兩人才走回房內，柳知府對著酈隨堂道：“雖然你已不是淮陽的官員，但你畢竟在淮陽任職三年，這三年來，你心裡裝著百姓，如今淮陽出事，你還能挺身而出，也不枉在淮陽任職三年。”
“這樣，這個案子就交給你負責，我以三日為限，你要是查不清楚，我可是要上報陛下的。”
酈隨堂躬身道：“多謝柳知府。”
柳知府摸著鬍子頷首，“你們要用人就直接調，不用稟報我了。”
說完，他又對著薛兆川道：“世侄，你們可不要讓我失望！”
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