寇枝斂去心疼哽咽，問道：“你這次回來，往後是怎麼打算的？”
寇陵搖頭道：“我也不知道，我這十幾年來，好像除了讀書什麼都不會，不過經過這半年多的經歷，我倒是可以下地幹活了，若是家裡的地還沒賣的話，我興許還能養活自己。”
寇枝柔聲道：“陵兒，薛兆川的意思是，先送你去書院讀書，若是你下場取得舉人功名，再讓你去學堂教書，不過我的意思是，取了功名後再在書院待幾年，往後你若是想種地亦或者是做教書先生，都隨你自己的心意。”
“你覺得呢？”
寇陵心裡更加愧疚，他做下這樣的糊塗事來，姐姐不僅不怪他，還願意給他機會，能得這樣的家人，他還有什麼不滿足的？
“我就聽姐姐和姐夫的，畢竟，是你們把我拉回正途。”
算了，寇陵還是個十六歲的孩子，讓他做決定也太兒戲了，不如就依著自己的意思吧！
“那就先聽我的吧，等你弱冠後你再自己做決定也不遲，現下你先安心讀書，旁的不要多想了。”
寇陵點頭道：“好，我都聽姐姐的。”
寇枝摸了摸寇陵的頭，露出一個溫柔和善的笑容來，輕聲吩咐下人帶他去客房休息，自己則是開始挑選寇陵讀書的書院。
寇陵一路行來，身子尚帶著連日勞作的疲累，他垂著眼，步履放得緩慢，只想早些到客房歇下。
轉過月洞門，一道身影斜倚在廊柱上，腰間玉帶鬆鬆垮垮，指尖漫不經心地轉著一枚玉墜，正是薛兆川。
他一身錦袍襯得身姿倜儻，眉眼間是慣有的漫不經心，瞧著半點沒有平日裡主事人的威嚴。
僕役見狀連忙躬身行禮，識趣地退到一旁，不再上前。
寇陵腳步頓住，面上神色略顯不自在。
先前心中積攢的怨懟還未全然散去，面對這位一手將自己丟去鄉莊吃苦的姐夫，他一時不知該如何措辭，只依著禮數拱手見禮：“姐夫。”
薛兆川直起身，慢悠悠走上前，目光在他粗布衣衫、佈滿厚繭的手上掃過，嘴角勾著幾分似笑非笑：“倒是比從前硬朗多了，莊上的日子，沒白熬吧？”
明知道薛兆川這是在打趣自己，可自己卻毫無辦法，誰讓面前之人是自己的恩人呢。
寇陵眉心微蹙，語氣平淡：“勞姐夫費心，如今已戒了賭癮。”
“戒了就好。”
薛兆川抬手撣了撣衣袖上並不存在的浮塵，姿態散漫，“我還真怕你骨頭軟，扛不住幾日就想方設法往外溜。那莊子山路繞得很，真跑丟了，我可沒空派人滿山去找你。”
寇陵耳尖微熱，面上更添幾分侷促，淡淡應道：“往後不會再有了。”
“算你識相。”
薛兆川笑得隨意，半點不見往日的冷峻，“往後安分讀書，本本分分過日子，別再惹出旁的亂子，大家都省心。”
寇陵心中五味雜陳，鬱結、感念、彆扭交織在一處，沉默片刻，他深吸一口氣，抬眼正視薛兆川，神色陡然變得鄭重。
哪怕薛兆川出言嘲諷自己，他現如今都可以不放在眼裡，只是唯有一事，他必須開口。
