目送夏柳匆匆走遠，大丫抬手輕輕合上院門，打算獨自靜坐片刻，好好捋一捋鐵牛的事、未定的婚約，還有日後的退路。
院內安安靜靜，只剩微風拂過院角草木的輕響。
就在這時，門外忽然傳來咚咚咚三聲輕緩的敲門聲，力道很輕，不急躁，卻格外清晰。
大丫下意識蹙起細眉，側頭看向身側蜷著身子的三丫。
平日裡最是機敏警覺、稍有風吹草動就吠叫兩聲的狗子，此刻溫順地貼著她的腿，烏黑的皮毛柔順服帖，一動不動，半點示警的意思都沒有。
大丫心頭頓時生出幾分怪異。
三丫識熟全村鄰里，生人靠近必定警覺，如今這般安穩溫順，足以說明門外是熟人。
她暗自思忖：難不成是剛走沒多久的夏柳姐，去而復返了？
帶著幾分疑惑，大丫緩步上前，抬手拉開了院門。
可看清門外站著的人時，她眼底瞬間浮起濃重的詫異。
門外站著的，竟然是蔡大鳳。
大丫心裡越發驚疑。
往日里蔡大鳳來串門，從來都是大著嗓門，人未到聲先至，隔著院牆就笑著喊“丫頭，快開門，伯母來了”，爽朗又熱絡，半點不拘束。
可今日截然不同。
她沒有出聲呼喊，只是安安靜靜地站在門口，輕輕叩門，身姿緊繃，臉上沒了往日的豪邁爽朗，眉眼間覆著一層濃重的灰暗與憔悴，眼底紅澀，神色頹敗又慌亂，渾身透著一股失魂落魄的死寂。
大丫心頭猛地“咯噔”一下，瞬間瞭然。
她心神微沉，暗自猜測：
看伯母這副模樣，這般反常的狀態……石家，定然是已經知曉鐵牛所有的荒唐事了。
大丫迅速壓下心底的波瀾，定了定神，面上不露半分端倪，只裝作全然不知情的模樣，眼底恰到好處地浮出一絲詫異，溫聲開口：“蔡伯母？您怎麼了？快些進來坐。”
她說著側身讓開院門，態度平和有禮，一如既往的溫順妥帖。
蔡大鳳腳步虛浮地跨進院子，嗓子乾澀得厲害，像是許久未曾喝水，聲音沙啞粗糙，完全沒了往日的洪亮爽朗。
她抬眼，目光一瞬不瞬地落在大丫身上，眼神複雜萬千，閃閃不定。
她腦子裡猛地閃過一個畫面——
那個黑賭坊的惡徒胡方，在攔著父子倆說話時，眼神數次越過他們，黏黏膩膩、不懷好意地打量遠處的大丫，一眼又一眼，猥瑣又輕佻。
此刻再細細端詳眼前的姑娘，短短年歲，早已褪去稚氣，身姿亭亭玉立，眉眼明豔，皮膚細膩，整個人出落得愈發水靈標緻、端莊動人。
一想到胡方那種混跡黑賭坊、暗窯子，手段陰狠、品行齷齪的地痞無賴，曾經肆無忌憚打量自家這未過門的兒媳，蔡大鳳心底瞬間掀起一陣刺骨的後怕。
後背層層發涼，心底又慌又悔。
鐵牛犯下這般滔天糊塗債，不僅毀了自己、毀了家業，甚至還把這般乾淨美好的姑娘，牽連入這些骯髒齷齪的是非裡。
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