現實只會更甚。
一路上，有漂亮姑娘對我嫣然而笑，露出潔白的牙齒；也有中年人在看到我的臉後，略顯失禮地瞪視。
我全部報以淡然的微笑。
很快，那座米白色的巍峨建築便被甩在身後，聯排別墅擋住了它的主體，只剩下高矮不一的尖頂戳著藍天。
“看到第232號時，向左轉三個彎，再向右轉過四個。那條街上，你總能找到我們的人。”男人的嗓音從回憶裡鑽出，懶洋洋的，卻又帶著一點冷酷。
我聽到自己問：“為什麼要選在市中心？很不隱蔽。”
“有些地方看似危險，實則非常安全。這是經驗之談。”他回答，隨後微笑著再次同我握手。
“告訴你的問候語，記住了吧？”
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“上午好，請給我一顆蘋果，我要帶它去洗禮。”
水果攤位後的年輕人抬頭，視線從我的頭頂掃到腳下。他目測在二十五歲左右的年紀，紅臉膛，長臉蛋，眉峰尖銳，頭髮理得很短。
他從藤編的筐裡拿出我要求的水果，遞過來，說：“去教堂？”
“就在這裡。”我挑眉，把蘋果單手拋了拋。“教父即牧師，但牧師成為不了教父。”
年輕人的表情沒什麼變化。他招了下手，示意我跟他走，進入室內，反手把玻璃門上掛的牌子翻了個身，對外顯示“停止營業”。
“你想要什麼？”
“我要見路易吉·曼庫索。”
過道很狹窄，我靠上牆，將戒指展示給他看，語氣不急不慢：“不知道在你們‘恩德朗蓋塔’這裡，承諾是否有過期年限？”
他愣了片刻，伸手觸碰美杜莎糾纏在一起的亂髮，又仔細瞅我的臉。
我抿嘴一笑，把墨鏡推上去，道：“嗯？”
“啊……作數的，當然沒有過期的說法。”他這才回過神，試圖恢復先前的平靜沉穩，卻難掩驚愕。
“我打個電話，馬上回來。”他拉了把椅子，讓我坐下，“會有人帶你去見他。”
年輕人說到做到，很快又出現在我面前，丟給我一條布巾和一個可以被解讀為友善的微笑，道：“你很幸運。最近輪班值守這個據點的人裡，只有我知道舊暗語。”
“新的是什麼？”
“沒有準許，我不能告訴你。”
我也不追問，聳了聳肩，沒再說話。
過了一會兒，他忍不住了，非常不沉穩地說：“你是從哪裡弄到這戒指的？這東西被棄用很久了，可你明明這麼年輕。”
我不答反問：“你是朱塞佩·曼庫索？”
他看我毫無規矩，上來就用無厘頭的問題招呼，也回敬：“你是菲利波·因扎吉？”
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