赤銅藥爐沒有爆成碎片。
它先是從爐底裂開一條金線，繼而整座爐身像被無數隻手從裡面撐開。金色凡火沿著紋路攀爬，爐內濃稠藥液翻湧，赤髓芝的根鬚一根根浮出水面。
那些根鬚不再赤紅。
它們纏著發白的指骨、碎裂的指甲、未化盡的頭髮。
藥園死寂了一瞬，隨即爆出驚恐的譁然。
“人骨！”
“赤髓芝裡怎麼會有人骨？”
寧如晦臉色終於沉下。他五指一握，築基靈壓如山洪傾瀉，想連同藥爐、凡火與所有目擊者一起壓回沉默。
顧清漪卻從人群后方走出，將留影石拋上半空。
靈石投下一道巨大的光幕：礦洞裡，數十名雜役揹著靈砂，在管事鞭打下踉蹌前行；畫面最後，一車壽燈油被送進藥園，車轅上清清楚楚刻著寧如晦的私印。
“寧長老。”顧清漪聲音不大，卻壓過了整座藥園的喧鬧，“這也是邪物蠱惑嗎？”
寧如晦盯著光幕，忽然笑了。
“當然不是。”
他抬手，一枚宗主令懸在空中。“這是宗門秘令。凡骨壽元入藥，乃為供養護山大陣。此事有宗主首肯，輪得到你們質疑？”
人群又安靜下來。
秘令是真的，顧清漪認得父親的神識印記。她握劍的手微微發白。
她記得這枚印。十二歲那年，她第一次獨自斬妖，父親曾用同樣的神識替她寫過嘉獎令。那時她把紙壓在枕下，高興得一夜沒睡。如今同樣的印記懸在一爐人骨上方，筆鋒端正，靈光溫潤，連一絲遲疑都沒有。
顧清漪喉間像塞了一塊冰。她想說秘令也可能有假，可這句話到了嘴邊，連她自己都不信。
寧如晦看向陸沉舟：“你看，規矩從來都在。只是你太小，夠不著。”
陸沉舟沒有爭辯。他撿起爐邊一截沾血的白骨，舉到所有雜役面前。
“你們聽清楚了嗎？”
“他們說，為了護山大陣，我們就該去死。”
沒有人敢應。
可孫二孃從人群裡走出，拔下頭上的木簪，狠狠刺進自己的掌心。鮮血滴在地上，她咬牙道：“我不認。”
一個、兩個、十幾個雜役陸續站出來。
他們沒有靈力，沒有劍，只是把各自被抽乾的壽燈名牌、被剋扣的藥單、家人的遺物，丟進滿地骨渣裡。
第一個跟在孫二孃身後的是石小七。他腿軟得厲害，邁過門檻時差點被自己絆倒，惹來執法弟子一聲嗤笑。他臉漲得通紅，索性把那張按過手印的空白文書撕成兩半。
“笑什麼？”他聲音先抖了一下，隨後硬生生拔高，“我膽子小，腿也不爭氣，可這手印是你們按著我畫的。它做不得我的主！”
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