青石鎮的城門塌了半邊。
城門洞裡橫著兩輛燒燬的糧車，焦谷混著血水淌進路邊溝渠。平日賣糖人的攤位只剩半根竹架，一隻捏成小仙鶴的糖人黏在泥裡，被馬蹄踩得看不出模樣。
陸沉舟離家三年，曾無數次想過回來時的情景。他想給母親帶一包藥，想把自己在仙門攢下的靈砂放到桌上，哪怕她罵一句亂花錢也好。可他沒想到，自己先帶回來的會是青雲宗的追兵。
陸沉舟趕到時，鎮口的槐樹正在燃燒。黑甲騎士騎著披甲妖馬，在街上來回驅趕百姓；每一戶門上都貼著一張硃紅徵令——十六歲以上、無靈根者，送往青雲宗“護山役”。
沒人相信那是護山。
可沒人敢反抗。
黑甲騎士每經過一條巷子，便讓里正按戶點人。有人把兒子藏進米缸，騎士用探靈符一掃，連缸帶人拖出來；有人拿出青雲宗多年前發的“良民牌”，對方只看一眼便折成兩半。
牌子有用的時候，證明他們守規矩。牌子沒用的時候，便只是一塊木頭。
陸沉舟的家在鎮東最窄的巷子。他衝進院門，看見藥罐翻在地上，屋內空無一人，牆上卻留下母親熟悉的字。
**去舊井。別來。**
石小七急道：“嬸子被抓了嗎？”
陸沉舟沒回答。他摸了摸灶臺，灰還是溫的；母親剛走不久。可舊井在鎮外亂葬崗，是他小時候最怕的地方。
灶臺邊放著半碗沒喝完的藥，碗底壓著兩片生薑。蘇晚每次病得厲害，又怕兒子擔心，便會嚼姜把臉逼出一點血色。陸沉舟捏起薑片時，指腹控制不住地發抖。
顧清漪站在門外，沒有催他。她看見牆角還留著一道孩童量身高的刻痕，最高處寫著“舟兒十二”。仙門追殺令上的陸沉舟在這裡不是先天道胎，也不是凡道首領，只是一個三年沒回家的兒子。
鎮中心忽然傳來哭喊。
黑甲騎士正在挑人。一個瘦小少年被從母親懷裡拖出，和他當初救石小七時一模一樣。
那母親死死抱住騎士的腿，額頭在石板上磕出血。周圍人握緊拳頭，卻誰都沒有先上前。不是他們不恨，是每個人身後都有家門，誰先動，黑甲騎士便會先燒誰家。
陸沉舟明白這種沉默。他過去也在藥園裡沉默過。可沉默一旦被當成同意，下一次被拖走的只會更多。
陸沉舟停住腳步。
他往舊井方向看了一眼。亂葬崗就在鎮外，若全力趕去，不過一刻鐘；可那少年被拖上運人車後，下一批騎士很快便會封鎖街口。母親在牆上寫“別來”，說明她早知道有人追她，也早料到兒子會在旁人的命和她之間為難。
陸沉舟把掌心按在門框上，木刺扎進舊傷。他很想自私一次，先去確認蘇晚還活著。這個念頭沒有什麼可恥的，他甚至已經邁出了半步。
鎮中心又傳來一聲鞭響。少年母親的哭聲突然斷了。
陸沉舟閉了閉眼，把那半步收回來。若蘇晚在這裡，她大概會先罵他鞋壞了，再把他往鎮中心推。
舊井和母親在等他，鎮上的人也在等一個敢先動手的人。
他把灰旗遞給孫二孃。
“去舊井找我娘。”
孫二孃沒有立即接旗：“找到以後呢？”
“若她不肯走，就說鎮東灶上藥還沒喝完。”陸沉舟頓了頓，“她聽得出，是我讓她等我。”
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