天秤落在萬名冊上方。
左盤，是青石鎮、無歸城、萬民書院所有還在發亮的名字；右盤，只有陸沉舟三個字。兩邊看似懸殊，秤桿卻詭異地保持平衡。
牧首站在天河上，白衣一塵不染。
“你死，三城存。”
“你活，三城名字皆除。”
沒有黑釘，沒有壽燈，沒有繞彎的陰謀。
這一次，他把選擇擺得清清楚楚。
聞衡的手按在萬名冊上，指節發白。顧清漪隔著相望之陣傳來聲音：“別答應。”
青石鎮裡，蘇晚抬頭望天，嘴唇顫動，卻沒有說“選我兒子”；無歸城的阿禾握著石牌，哭得滿臉是淚，也沒有說“救我們”。
所有人都聽見了天秤的話。
陸沉舟閉上眼。
若換作從前，他或許會立刻站上秤盤。一個人換三城，聽起來太像值得的事；可那樣一來，他又把所有人的命變成了替自己做出的答案。
他睜開眼，對牧首道：“我不選。”
牧首微微挑眉。
“你不是最愛救人？”
“我會救。”陸沉舟道，“但我不替他們答。”
他抬起眾生碑，金線穿過三城，落進每一個人的掌心。
“青石鎮的人，無歸城的人，書院的人。”
“天秤問的是你們的命。你們自己答。”
起初，沒有聲音。
面對天河、面對牧首、面對“一人換萬人”的秤，沒有誰能輕易開口。孫二孃低頭看著自己沾滿油汙的手，秦石握著礦鎬，阿禾抱緊石牌；他們都害怕，也都知道答案的重量。
牧首等了一息，天秤左盤便開始下沉。
“看見了嗎？”他淡淡道，“凡人不需要選擇。他們只需要有人替他們做正確的事。”
蘇晚第一個抬頭。
“我不答應。”
她的聲音很虛弱，卻順著金線傳遍三城。
“不是因為我捨不得兒子。”她說，“是因為我已經替他選過一次。我以為那樣是救他，後來才知道，把所有選擇都壓在一個人身上，誰也救不了。”
孫二孃接著道：“我也不答應。”
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