那兩行字擠出黑玉碎石的瞬間，西廄內外同時靜了一下。
不是沒人敢喘氣，而是所有人的氣息都像被什麼東西接過去了。馬槽裡的水無風起紋，十二塊無字碎石間的黑邊一明一滅，竟把遠處分站傳來的雜音拼成了一個又一個含混的“誰”字。
十三處剛剛封住門縫的分站最先有了反應。守站銅鈴沒有被人敲動，卻一隻接一隻自己發聲。鈴音鑽過傳訊陣時已經變了調，像許多人隔著厚門板重複同一句話，越聽越像在催人回答。
葉青禾臉色驟變，顧不得藥箱已經碎了，撲到舊檔板前，用兩根木夾翻找先前抄出的契文。她右手虎口全是血，夾子幾次從指間滑落，終於挑出一張邊緣焦黑的薄紙。
“別唸。”她嗓音發緊，“誰都別把那句話完整念出來！”
圍在外圍的百姓原本只是驚疑，這一下反倒更想知道黑石寫了什麼。一個不識字的挑夫探頭問旁邊賬房，話才說到“門歸——”，趙石頭已把裂柄鐵錘橫著拍在木欄上。
砰！
木屑迸開，餘音震得馬群齊齊後退。
“想問，等看完契再問。”趙石頭半白的頭髮被汗黏在額頭，握錘的傷口重新裂開，“它越催，越說明這句話值錢。咱窮歸窮，不能連一句話都白送。”
這句帶著火氣的實在話壓住了騷動。
沉舟靠在斷裂的馬欄旁，右膝墊著木板，左腳也不敢著力。胸前那塊眾生碑碎片每隨黑邊亮一次，便往肋骨裡磨深一分。他聽不見左側的聲音，右耳裡的嗡鳴又把人聲攪成一團，只能盯著葉青禾手裡的焦紙。
紙上正是早先從第一守門人契文中剝出的暗條：帝鎖失效，便由下一名凡人提問者繼任。
那時，舊契曾試圖把他的名字寫進“繼任者”一欄；他沒有接那份看似能掌門、實則要替歷代罪債續命的權力，而是把去留重新問給受害者。如今，藏在御馬第二道影子裡的東西繞了整整一圈，又把同一個鉤子遞到他面前。
它根本不在乎問題的答案。
它只需要“凡人提問者”親口承認世上應該有一個門主。
晏歸衡顯然也看懂了。他被證鏈鎖在西牆下，先前借假詔復位失敗，臉色本已灰敗，此刻眼底卻突然有了光。
“門當然有主！”他猛地直起腰，鎖鏈嘩啦作響，“照路眼擇九引者，九枚祖印代代守門。沉舟，你只要問出來，我等便可依祖契答——”
“你答什麼？”周玄祚冷冷截斷他，“答這扇門是你晏家的？”
晏歸衡嘴角一抽，隨即梗著脖子道：“至少也該歸九祖共掌。沒有九祖供養，哪來的門？”
這句話一齣，第四祖、溫九闕和裴照川都下意識抬起了頭。幾人方才還在為誰該承擔偽詔之罪互相推諉，此刻卻像聞見肉味的餓犬，連眼神都往同一處聚。
黑石之間的細絲立刻分出九縷，悄無聲息地朝九枚被封祖印爬去。
沉舟不能出聲，雙手也已經握不住筆。他用下巴頂過一塊薄木牌，朝老書吏點了點。
木牌上是他先前留下的四個字：先驗權源。
老書吏會意，立刻把最早那份原契拓本掛到公鏡前。葉青禾用木夾蘸上硃砂，將其中三行逐字點亮。
【照路眼擇九引者，賜印、延壽、借門，不授門權。】
【祖印為引，不為主。】
【引者不得以供養自稱造門。】
公鏡把這三行字同時送往八百一十二處分站。西牆下，晏歸衡臉上的血色一下退得乾乾淨淨。他方才那句“九祖共掌”還懸在傳訊鏡中，下一息就被“不授門權”四個朱字壓在下面，連辯解都顯得多餘。
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