小籤先送去驗紙，沒有送進醫棚。
岑照月昨夜才選過休息，頭痛和噁心都沒退，小指仍舊沒有動作。拿一句九百年前的話去床邊問“是不是你寫的”，只會得到一根勉強能動的食指，得不到當年的完整處境。
陸沉舟也沒讓人先猜“牆裡的人”是誰。
“看第五日還有誰活著。”他側躺在藥棚裡，嗓音被燒得發澀。趙石頭寫到他掌心的字稍重了一點，他便皺眉把手往回縮，“還有，先留是多久。別把先字吃了。”
紙是容儀房輪值籤。每名針工接手器物時領一疊，右角按日期剪口。小籤的剪口與岑照月入房第五日相合，燈煙墨也和鏽板藥方同批。筆壓先落，再沾到一層極薄的桂油；桂油裡混著鐵屜藥路才有的苦蘚粉。
這張簽寫成時，何辛夷已經在西牆裡。
可“斷了會死”仍只是一句判斷。白鬚掌簿守在矮案後，臉色比前一日更灰，口氣卻沒軟：“她親筆承認保留再九。昨日已經驗明，再九能替人復願。一個醫者明知器物有害仍不切斷，難道只因說要救人，便什麼都不用答？”
賣油婦人的外孫章茂生就在見證線外。
他祖母章桂娘那份撤狀聲片，正是第九息復願所成。聽到這裡，他沒跟掌簿站一邊，只把懷裡的停繳單攥出一道摺痕。
“別急著拿我外婆替你說話。”他道，“可也別拿牆裡那個人，把我外婆這一聲‘願’抹了。兩邊都查。”
歸責輪剛停，他比誰都怕又有人拿一件事蓋住另一件。
要查再九的舊作用，不能動岑照月耳後的現針。老石匠從封存器架裡找出一隻同式銅託，牆屜則用空藥匣和豬膀胱重做。銅託拆開後，裡面不是一條路，是三條。
最外層細銀絲接第八針，負責送聲；中層薄銅簧每九息壓一次活溫點；最裡面那根軟銀芯繞過第五孔，末端卻鉤著牆屜的供氣回簧。再九完整時，軟銀芯拉住回簧，屜內藥管和氣孔各開半格。一旦齊根剪斷，回簧會向裡彈落，先閉氣孔，再把藥管餘液倒吸回槽。
空架試驗只做了一次。
銅剪合攏，牆屜模型裡的豬膀胱迅速癟下去。不到二十息，藥管中染藍的水便倒流見底。模型不會疼，也不會死，圍在臺邊的人還是安靜了一會兒。
何辛夷當年發著熱，後枕活發皮瓣被第六針牽走，胸口只能靠兩寸牆縫換氣。第五日輪值簿記她脈數一百四十七，入夜後三次短停。若那晚整根斬斷再九，供氣回簧閉合，她確實熬不過夜。
白鬚掌簿立刻道：“既然如此，留針便是急救。”
“急救不等於另外兩條路也能隨便用。”葉清河把銅託轉了半圈，“內芯要留，外絲能不能先夾？”
能。
同式銅託外沿有兩個極小的止線孔。用蠟棉壓住送聲絲，再以雲母隔開，內芯仍能承住牆屜回簧。如今岑照月耳後裝著的隔振套，走的正是這條路。九百年前材料不全，隔得不會像今日這樣穩，卻不必讓三條線一起留到天亮。
接下來的問題，只剩岑照月有沒有做。
器房領物簿給出了時間。
入房第五日酉初，她領走一把銅剪。酉正，退回，沒有使用豁口。隨後領木棉一撮、舊雲母兩片、魚膠半錢。掌物吏在旁邊寫了一句“治頭油滲漏”，還因她多拿木棉，扣了半日飯。
到第二日卯初，隔振材料歸還，木棉少了三分之一，雲母兩片邊緣都有細銀絲壓痕。兩片雲母沒有被銷燬，後來墊進白石臺右下抽屜，與護舌放在一起。壓痕寬度和再九外絲完全相合。
從酉初發現危險，到卯初夾住外絲，共十一個時辰。
不是整夜什麼都沒做。
也不是立刻就做成了。
這十一個時辰裡，再九計息輪轉過六次。前五次只留下空蠟點，第六次接到了九席送來的聲片。聲片編號一一三，名字是章桂娘。
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