趙長河站在櫃檯邊，看著空出來的那一格，倒也沒多說什麼。
老劉這人現在比以前順眼多了。
老錢那條線爆出來以後，他自己也嚇出一身冷汗。現在見著趙長河，客氣得很，話也比從前少了些。
“要不你先留個話。”
“到了我讓人給馬場送去。”
趙長河點了下頭，也沒在那兒多耽誤，轉身就往回走。
等走到巷子口的時候，他腳步卻頓了一下。
自家窗戶裡，亮著燈。
燈火不算亮。
可在這黑透了的巷子裡，那一小方暖黃色，看著就讓人心口鬆了一點。
他推門進去的時候，先是一股熱氣撲面。
屋裡暖得很。
爐子燒得正旺，鐵皮爐膛裡頭紅光一閃一閃，偶爾還能聽見木柴被燒裂時發出一聲輕響。
鐵皮壺坐在上頭，咕嘟咕嘟往外冒著熱氣，壺嘴邊都蒙了一層白霧。
桌上擱著一碗疙瘩湯。
還冒著氣。
邊上是一小碟醃蘿蔔條，切得細，油亮亮的，顯然是剛拌過。
祝南枝就坐在爐子邊上。
她手裡拿著火鉤子，正往爐膛裡添柴。
聽見門響，她抬起頭看了趙長河一眼，手上的動作卻沒停，只是往爐膛裡又送了一截木頭。
“鍋裡有熱的。”
“自己去盛。”
這話說得平平常常。
像是她本來就在這兒。
像是他回來晚了，正該有這麼一碗熱湯等著。
趙長河站在門口，把肩上那股冷氣拍掉，脫了大衣掛好，這才走到桌邊坐下。
碗一端起來，先燙了下手。
可也正是這點燙，順著手指頭一路鑽上來，像是把外頭帶回來的那股寒氣一下給壓下去了。
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