江州城郊外，一處隱蔽的宅院中。
“芸娘，我來給你上藥了。”
麗娘拔開一隻青瓷小瓶的軟木塞，托起芸孃的手，看著芸孃的手指。
只見那幾根纖長的手指上佈滿了細密的傷痕——指腹處是被琴絃反覆勒出的紅痕，有些己經結了薄痂，有些還泛著新鮮的殷紅。
想到她們現在的處境，麗娘鼻子一酸，連忙死死咬著下唇，想把那股酸澀憋回去，可淚珠子還是啪嗒啪嗒地砸下來。
“這樣的日子什麼時候是個頭啊！”
“別哭了，他們不喜歡聽見哭聲。”芸娘用另一隻手輕輕拍了拍麗孃的發頂，動作溫柔。
麗娘猛地噤聲，下意識地朝窗外看了一眼，沒有人影。她這才稍稍鬆了口氣，壓著嗓子道：
“沒事兒，他們去江州城了，聽說要選拔魁首，他們可能又去挑人了。”
“己經失蹤了好幾個人，他們怎麼還敢選魁首啊？也不知道怎麼想的。”芝娘忍不住吐槽，她原先清亮的嗓音變得有些嘶啞了，連續唱了幾天的曲兒，她的喉嚨難受得緊。
唉！如果有一天她不能唱曲了，也不知他們會怎麼處理她，想到這兒，芝娘忍不住打了個哆嗦。
“誰知道呢！希望沒有他們瞧得上的人吧！不然……”
“我好想如意樓的姐姐們。”芝娘忍不住掉下淚來，“我還能再見到她們嗎？”
她之前雖然身處如意樓，可至少有命在，現在被幾個妖怪抓來，也不知還能活多久。
嗚嗚嗚！她想活著，她還沒活夠。
芸娘柔聲安慰道：“沒事兒的，我被抓來近兩個月了不還好好活著嗎，只要活著就有希望。”
“不錯，我們來了這麼久，每天都是彈琴、唱歌、跳舞，和以前做的事也沒有差別……當然可能是累了點兒，不過不要命，堅持住！”麗娘哽咽著安慰最小的芝娘。
芝娘十分疲憊地說：“沒日沒夜地唱歌跳舞，再這麼下去，要活活累死了。”
“趁著他們進城去，我們抓緊時間休息幾天。”
與此同時，被她們談論的幻音、影笙、靈琹此時正在江州城最大的一間酒樓——遇仙樓中。
“你聽說了嗎？魁首選拔要開始了。”
“自然聽說了，江州城誰人不知。”那答話的人嗓門粗亮，帶著一股子得意，也不知得意個啥。
在官府安排的人的不斷宣傳下，這個訊息可謂是無人不知，無人不曉。
又一個聲音插了進來：“參加魁首選拔人員的畫像都掛出來了，我去看了，那煙風樓這次推出的浮世三君子可是這次魁首的熱門人選。”
“浮世三君子？魁首以往不都只一人嗎？”
“你居然不知道？那浮世三君子據說是三胞胎，長得一模一樣，所以煙風樓這次將他們三人作為一個組合推出。”
“一模一樣？”旁邊又有人湊過來，聲音裡多了幾分興致，“好看嗎？”
“好看二字都不足以形容，那簡首是郎豔獨絕，世無其二。”
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