金陵城的六月悶得像蒸籠，秦淮河的水面泛著油膩的綠光，連蟬鳴都透著有氣無力。但今日的南門大街卻連蟬都不敢叫——街面被清得乾乾淨淨，兩邊的商鋪門窗緊閉，連乞兒都縮進了巷角的陰溝裡。
因為神手門來了。
最先出現的是十六個黑衣漢子，個個虎背熊腰，腰間挎著尺二長的鐵尺，走兩步便齊聲高喝：砍不進——再走兩步：殺不進——第三聲：神手門駕到，通通閃開！
喝聲震得屋簷灰土簌簌而落，幾個來不及躲避的行人被黑衣漢子隨手一推，撞在牆上捂著胸口喘不上氣。有膽大的從門縫裡偷看，只見這些黑衣人之後，八個赤膊壯漢抬著一把紫檀木藤椅緩緩而來。藤椅上端坐一人，四十出頭年紀，面白無鬚，穿一襲銀灰色綢衫，左手戴一隻墨玉扳指，右手攏在袖中。他閉著眼，嘴角掛著似笑非笑的弧度，像在聽一齣好戲。
此人便是神手雷三。據說他十指如鐵，能生撕牛皮，一把鐵砂在手裡搓上三搓就能發熱發紅，烙在人身上比燒紅的烙鐵還毒三分。
藤椅行至南門大街正中的聚源當鋪門口停下。雷三終於睜開眼，眼皮掀開的瞬間，街邊的野狗夾著尾巴就跑。他伸出那隻攏在袖中的右手——五指修長，指甲修剪得乾乾淨淨，看不出半分兇悍，但當他輕輕叩了兩下藤椅扶手時，那紫檀木竟凹陷下去兩個淺淺的指印。
掌櫃的，他聲音不高，卻清清楚楚送進當鋪緊閉的大門裡，上個月的例錢，該結了。
當鋪裡面死一般寂靜。過了良久，門開了一條縫，老掌櫃抖著手捧出一個朱漆托盤，盤上碼著五錠大銀。他不敢跨出門檻，只把托盤擱在地上便縮回去，門板重新關得死緊。
雷三瞟了一眼托盤，嘴角那抹笑意斂了斂。上個月是五錠，他慢條斯理地說，這個月漲了，六錠。
門內傳來老掌櫃帶著哭腔的哀求：雷爺...這個月生意實在淡，連當東西的人都少了...
雷三沒再說話，只是伸出右手食指，隔空朝門板輕輕一彈。一道勁風穿過門縫，隨即門內傳來慘叫和瓷器碎裂的聲音。半盞茶後，門又開了一條縫，托盤裡多了第六錠銀，銀錠上還沾著血。
雷三滿意地點了點頭。藤椅重新抬起，十六個黑衣漢子繼續高喊：砍不進，殺不進，神手門駕到，通通閃開！那聲音沿著南門大街一路遠去，像蝗蟲過境後的餘響。
街對面的醉仙樓二樓雅間裡，楚留香放下手中茶杯，青瓷盞底在桌面磕出極輕的聲響。他穿著一身月白長衫，摺扇擱在桌上，扇面繪著寒梅傲雪。旁邊坐著的人身穿飛魚服，腰佩繡春刀，正是錦衣衛北鎮撫司千戶陸昭。
看到了？陸昭聲音壓得很低，神手門盤踞金陵半年，明面上收商戶，暗地裡販私鹽、開賭場、搶碼頭。地方官遞了三道摺子，內閣批了錦衣衛協辦，但雷三手下有三百餘人，硬攻傷亡太大。所以...
他頓了頓，看著楚留香：朝廷的意思是，請楚先生以江湖方式辦江湖事。
楚留香端起茶杯又抿了一口，目光落在街面上那幾道被藤椅碾過的灰塵痕跡上。雷三的右手功夫確實硬，他慢悠悠地說，但他的手再硬，能硬過人心嗎？
陸昭皺眉：先生的意思是？
我的意思是，楚留香摺扇一展，扇面上那枝寒梅恰好擋住他半張臉，他收的例錢從五錠漲到六錠，商戶的怨氣就從三分漲到七分。先讓他再漲兩次，漲到商戶忍無可忍的時候——
扇面放下，他眼中笑意清淺：咱們再送他一把刀。
