金陵城外三十里，有一座樓。
樓不高，只有三層，卻建得極其精巧，飛簷斗拱、雕樑畫棟，每一處細節都透著一股說不出的奢靡與頹廢。樓的門口掛著一塊匾，上面用鎏金大字寫著三個字——及樂樓。
這三個字是前朝一位風流皇帝御筆親題，據說那位皇帝晚年不理朝政，整日在這樓中飲酒作樂，醉生夢死，最後連江山都丟了。所以有人說，及樂樓這三個字不吉利，是亡國之兆。但也有人說，正是因為不吉利，才更顯出一種破罐子破摔的痛快——人生苦短，今朝有酒今朝醉，管他什麼江山社稷。
楚留香第一次聽說及樂樓，是在一艘畫舫上。
那天他正與胡鐵花飲酒賞月，胡鐵花喝到半醉，忽然拍著桌子說：老臭蟲，你知不知道金陵城外有座及樂樓？
聽說過一些。
聽說過？胡鐵花瞪大了眼睛，那地方你居然只是聽說過？我跟你說，那裡面什麼都有——最美的酒、最漂亮的女人、最刺激的賭局，還有……
他湊近了一些，壓低聲音：還有這世上最會講故事的人。
楚留香笑了笑：故事？什麼故事？
什麼故事都有。胡鐵花說，江湖秘聞、武林舊事、甚至有些連百曉生都不知道的隱秘，在那樓裡都能聽到。據說那個講故事的，是個瞎了一隻眼的老頭，他知道的事比你知道的還多。
楚留香端起酒杯抿了一口，若有所思。他知道胡鐵花不會無緣無故提起這個地方——江湖中凡是什麼都有的地方，往往都有問題。
你在及樂樓，是不是遇到了什麼事？他問。
胡鐵花臉上的醉意忽然退去了幾分。他沉默了一會兒，才低聲道：老臭蟲，我有個朋友，在及樂樓失蹤了。
什麼朋友？
一個叫的年輕人，以前跟我一起混過江湖。半個月前他跟我說，他在及樂樓發現了一件天大的秘密——還沒告訴我是什麼秘密，人就消失了。胡鐵花握緊了酒杯，我去及樂樓找過他，但那裡的老闆說沒見過這個人。我問遍了樓裡的夥計，個個都說不知道。
你覺得他們在撒謊？
當然在撒謊。胡鐵花冷笑一聲，那個地方，表面上熱熱鬧鬧、醉生夢死，但我覺得——下面藏著東西。
楚留香放下酒杯，看向窗外。秦淮河上的燈火倒映在水中，隨著水波輕輕搖晃，碎成一片金色的光點。
他說，我去看看。
三天後，楚留香站在了及樂樓的門前。
正是黃昏時分，樓裡已經亮起了燈。橘黃色的光從雕花窗欞中透出來，伴隨著絲竹管絃之聲和男女歡笑之聲，混合成一種奇異的、讓人不由自主想要靠近的誘惑。
楚留香穿著一身月白色的長衫，手裡拿著一柄摺扇，看上去就像一個風流倜儻的富家公子。他邁步走進大門，一股濃郁的酒香和脂粉香撲面而來。
大堂裡已經坐滿了人。有穿綢緞的富商，有佩刀帶劍的江湖客，有抱著琵琶的歌女，有端著酒壺的跑堂。每個人臉上都帶著笑——那種在酒精和音樂中浸泡出來的、半真半假的笑。
一個穿著紅衣的年輕女子迎了上來，笑容明媚如花：公子面生，第一次來吧？
第一次來。楚留香微微一笑，聽說這裡什麼都好，慕名已久。
那公子來對地方了。紅衣女子引著他往裡面走，我們及樂樓有三絕——酒絕、色絕、故事絕。公子是想先嚐嘗哪一種？
楚留香想了想：先嚐嘗酒。
紅衣女子掩嘴一笑：公子果然是懂行的人。請隨我來。
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