新月如鉤，掛在沙漠的盡頭。
楚留香站在沙丘上，已經站了很久。他的衣衫被風沙打磨得失去了原本的顏色，他的嘴唇乾裂，他的眼睛佈滿血絲——但他仍然站著，像一棵生在沙漠裡的胡楊。
他已經在這片沙漠裡走了三天。
三天前，他收到一封信。信是用一種極罕見的墨綠色信箋寫的，上面只有一行字：
“新月升起的時候，你會看見你想看見的人。”
沒有署名，沒有地址，只有信紙上隱隱約約的桂花香。
楚留香認得這種香氣。
這世上只有一個人會用桂花燻信。
那個人叫蘇蓉蓉。
但蘇蓉蓉已經失蹤了整整四個月。
四個月前的一個夜晚，蘇蓉蓉留下一封信，說她要去一個地方，辦一件很重要的事，讓楚留香不要找她。信寫得很平淡，就像她只是出門買個菜、很快就會回來一樣。
可她再也沒有回來。
楚留香找了她四個月。
從江南找到塞北，從海邊找到大漠，從繁華的城鎮找到荒涼的戈壁。他問過很多人，走過很多路，喝過很多酒，也遇到過很多危險——但他始終沒有找到蘇蓉蓉。
直到三天前，這封信出現在他的枕邊。
他住在蘭州城裡的一家客棧裡，那天晚上他喝了酒，睡得很沉。第二天醒來，信就在他的枕頭旁邊，散發著淡淡的桂花香。
客棧的窗戶開著，窗臺上有一個淺淺的腳印——女人的腳印，很小，很輕。
楚留香從那一刻起就知道，這次的事情，比他想像的要複雜得多。
沙漠裡的夜來得很快。
太陽剛剛落下地平線，天色就迅速地暗了下來。遠處的沙丘變成了黑色的剪影，天空從橘紅變成深紫，再變成墨藍。
然後，新月升起來了。
一彎細細的月亮，像一把銀色的彎刀，掛在天空的正中央。月光清冷而銳利，灑在沙漠上，把每一粒沙子都照得像碎銀。
楚留香眯起眼睛，看向新月升起的方向。
他看見了一樣東西。
在遠處的地平線上，出現了一個黑點。黑點越來越大，越來越清晰——是一座城。
一座用黑色石頭砌成的城。
城牆高大而厚重，城門緊閉，城牆上每隔十步就有一盞燈籠，燈籠發出昏黃的光，在夜色中像一串珍珠。
