沈家大宅坐落在金陵城東最繁華的街道上，三進三出的院落，雕樑畫棟，氣派非凡。然而此刻，這座曾經輝煌的宅邸卻籠罩在一片肅殺之中。
楚留香和鐵無雙在門前勒住馬，只見大門上貼著官府的封條，兩個衙役手持長槍守在門口。鐵無雙亮出腰牌，衙役立刻讓開，恭恭敬敬地行禮。
“鐵捕頭，裡面已經搜查過了，”一個衙役報告道，“屍體都抬走了，但血跡還在。您進去的時候小心些，有些地方血還沒幹透。”
鐵無雙點點頭，推開大門。
一股濃烈的血腥味撲面而來。楚留香皺了皺眉，跟著鐵無雙跨過門檻。
院子裡的景象讓他的腳步頓了一下。
青石板上到處都是暗紅色的血跡，從大門口一直延伸到正廳，又從正廳延伸到後院。那些血已經半乾了，在夕陽的餘暉下泛著詭異的暗光。可以想見，昨夜這裡發生過怎樣慘烈的廝殺。
“沈家一共有二十三口人，”鐵無雙邊走邊說，“死了七個，傷了九個，剩下的都跑散了。沈老爺藏在後院的水缸裡，躲過了一劫。但他的夫人……沒能倖免。”
楚留香沉默著，沒有說話。
他們穿過正廳，經過花廳，來到後院的書房。鐵無雙推開門，一股陳舊的墨香混著血腥味飄了出來。
書房很大，四面牆都是書架，上面擺滿了各種書籍。正中間是一張紫檀木書桌，桌上文房四寶一應俱全，硯臺裡的墨已經乾涸了。
楚留香環顧四周，問道：“暗格在哪裡？”
“沈老爺說是在書架後面，”鐵無雙走到西牆的書架前，“但具體是哪一面，他當時嚇得魂不守舍，也說不清楚了。”
楚留香走到書架前，仔細觀察。這些書架都是上好的紫檀木打造，做工考究，看不出任何破綻。他伸出手指，輕輕敲擊每一層隔板，仔細傾聽迴音。
敲到第三排書架第三層的時候，手指下的聲音變了——從實心的“篤篤”聲變成了空心的“咚咚”聲。
“這裡，”楚留香說。
他仔細檢查了這一層隔板的邊緣，在右側摸到一個極小的凸起。用力按下去，只聽“咔嗒”一聲，整塊隔板彈了出來，露出後面一個巴掌大小的暗格。
暗格裡放著一個精緻的檀木盒子，盒蓋上鑲嵌著一顆碧綠的翡翠。
楚留香取出盒子，開啟蓋子。
盒子裡鋪著一層金黃色的絲綢，絲綢上躺著三顆龍眼大小的豆蔻，顏色雪白，散發著淡淡的清香。那香氣沁人心脾，聞一下就覺得神清氣爽。
“這就是天香豆蔻？”鐵無雙湊過來看了一眼。
“是，”楚留香合上蓋子，將盒子小心地放入懷中，“有了這個，沈姑娘的毒就能解了。”
兩人剛走出書房，異變陡生。
一支弩箭從對面的屋頂上射來，直奔楚留香的面門。楚留香側身一閃，弩箭擦著他的耳朵飛過，釘在身後的門框上，箭尾嗡嗡作響。
“有埋伏！”鐵無雙拔出腰刀，擋在楚留香身前。
話音未落，四周的屋頂上出現了十幾條黑色人影。他們手持弩機，將楚留香和鐵無雙團團圍住。弩箭的寒光在夕陽下閃爍，像是死神的眼睛。
“楚留香，把天香豆蔻留下，饒你不死。”一個沙啞的聲音從屋頂傳來。
楚留香抬頭一看，說話的人正是那個青袍老者——鐵掌趙無極。
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