李清月逐漸收斂了泣音，“你的話也有道理，可我，也不知道往後我議親，母親能不能也這般耗費心血。”
“姑娘，您是娘子唯二的孩子之一，娘子怎麼可能不上心？”茯苓繼續安撫，“今兒奴婢陪著您睡好不好？別多思多想，熬壞了身子可不值得。”
今夜本是北眠守夜，北眠瞧了瞧李清月的神色，見她不反對，便開口，“那奴婢和茯苓姐姐換個班。”
李清月擺擺手，茯苓便說，“北眠，姑娘明日出門燒香的衣裳你去瞧瞧備好了沒，別出了差錯。”
“這就去，姑娘，奴婢讓人給您做點清淡的晚膳可好？”北眠輕聲細語問。
待得到了回覆，她才款步出去，門口守門簾的丫頭香草喊了一聲，“北眠姐姐。”
“誒。”北眠給她回了個笑臉，隨後仔仔細細檢查了三姑娘明日的著裝，便出了夏草院的院門。
知州府上下還沒有完全打理好，各個主子院裡都還忙碌著，大廚房也不例外，幾個灶眼燒得紅彤彤，廚娘們幹得那叫一個熱火朝天。
“春棠姑娘，你怎麼親自來了，大姑娘要吃什麼菜只管打發小丫頭來就是了，勞你走一趟。”
大廚房的副管事廖娘子滿臉笑意把一個穿著粉色半袖八破裙的小娘子迎了進去，又招呼燒火丫頭搬椅子，回頭，廖娘子揭開了蒸籠，端出來一碗溫著的藕粉桂花糖糕，“春棠姑娘且用一用，你要的我馬上做，不消一柱香就好了。”
洗菜婆子的竊竊私語，木材燃燒的噼裡啪啦聲，配上那廖娘子翻動鍋鏟的利索響動，這大廚房何止是熱鬧二字能簡單概括的？
北眠提著裙襬跨過門檻，另有一剛歇一歇的廚娘注意到了她，“是北眠姑娘，來這兒可是三姑娘有吩咐？還是來提晚飯？”
另有幾個幹著活的丫頭喚她“北眠姐姐”，瞧著倒像是誰都和她說說笑笑。
北眠的孃親管著大廚房採買一事，和大廚房的管事廚娘們不說都是相好，也是相熟的。
而北眠這個人自幼人緣好，和她一起長大或者是比她小的丫頭半數同她有感情。
“我孃親可是回去了？”北眠笑著問，她瞧見春棠抬頭，喚了她，“春棠姐姐。”
春棠是大姑娘院子裡的一等丫鬟，和她一樣。但二人當中，顯然是春棠這位大丫鬟更炙手可熱。
“北眠。”春棠不著痕跡打量北眠，當初三姑娘那兒貼身的丫頭病了一個，多少人盯著那個大丫鬟的位置，大廚房管事林媽媽的女兒，大娘子的陪嫁奶孃的孫女，誰能想得到，最後是北眠不聲不響勝出了，還是三姑娘親自開口，大娘子也說好的。
“你娘她回去了，還說今個下廚給你們姊妹兩個做些好的。這是午時剩下的一壺羊奶，我加了糖的，你嘗一嘗。”方才主動搭理北眠的曾娘子說，那羊奶白花花，透著一股腥甜，卻是滋補品，北眠自然不會往外推。
待喝完了，她給曾娘子交代三姑娘的晚膳，一一記明白了，她這才準備離開。
春棠也在這個時候起身，廖娘子能幹，果真在一柱香內把大姑娘要的收拾出來了，兩個籃子裝著，還不用春棠提，廖娘子安排了兩個粗壯的婆子跟春棠回去。
北眠看在眼裡，快步回家。還沒進門口，便聞到了一股子嗆辣含酸的味道，“做的什麼？”
她們家分配到的屋子裡頭沒有灶臺，所以做飯只是用了鐵爐子和一個小小的鐵鍋。站在鐵鍋前的女人身量頗豐，鍋鏟被她舞得虎虎生風。
正是北眠的孃親，何媽媽。
“姐姐。”坐在木凳上的的十歲小娘子是北眠的妹妹，嘴裡正塞得鼓鼓囊囊，等北眠走過去，她捏著一個肉包子塞進她嘴裡，“好吃。”
是肉包子，熱的，很香。北眠邊吃邊聽她娘回答，“做的酸辣雞雜，下飯，還有菌菇雞湯，再等我炒個瓜苗就成了。”
有飯有菜有湯，比大廚房無油白菜好多了，也只有剛賣進來的小丫頭或是家裡人多的才去吃大廚房，有點條件的誰不自個開小灶？
北眠幫著呈起雞湯，紅豆洗了手去東南邊角落裡開啟半人高的櫃子拿出碗筷。
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