月光下，大約還有幾十戶人家的屋頂冒著若有若無的炊煙，那是勉力活著的人在掙扎求生。
三十萬人口，他原以為這個數字已經夠慘淡了。
現在才明白，三十萬人可能還是往多了算。
實際存活的，恐怕能有二十萬就算不錯。
而這二十萬人，正在大旱、飢餓和蠻族劫掠的三重夾擊下，一點一點地被磨去生機。
他摸了摸儲物袋裡的寧江府輿圖。
圖上有他標記好的幾處關鍵位置：青芒山腳下的舊水渠遺址、鎮西那片荒廢的鐵礦山、以及貫穿全府的三條主幹道。
來之前他以為最大的難題是恢復生產，現在才意識到，最緊迫的事情是先讓這二十萬人活過這個冬天。
“大哥，你是何人？”少年不可思議的看著眼前之人，“寧江府的事，你又能管得了？”
林傑從腰間掏出一個令牌：“皇帝親封的趙王林傑，以後寧江府就是我的封地。你們的事，就是我的事。”
“趙王！”
少年不可思議地盯著那面黃金令牌，月光照在令牌上，映出兩個篆字，筆畫間填著硃砂，在夜色裡泛出暗紅的光。
他識字，父親陳畢曾是青芒縣的縣尉，打小就教他認字讀公文。
他認得清楚，這是朝廷親王級別的令牌，做不得假。
趙王……陳寧的聲音發顫，又驚又疑地往後退了半步，牽扯到腿上的傷口，疼得齜牙咧嘴，你是……你是朝廷派來的王爺？
林傑把令牌收回腰間，蹲下身重新檢視陳寧腿上的傷。
雲南白藥已經止住了滲血，但刀口太深，有些地方甚至隱約能看到骨頭。
他皺著眉頭說：你應該知道寧江府現在的情況。跟我說說，青芒縣還有多少人？衙門還在不在？
陳寧沉默了。
他低著頭，手指摳著地上的浮土，過了好一會兒才啞著嗓子說：青芒縣……沒人了。去年冬天蠻子來了三回，第一回搶糧，第二回殺人，第三回直接燒了縣衙。
他的聲音哽住了，肩膀劇烈地抖動了一下，好不容易才把後半句擠出來。
當時，我爹被蠻子的頭領砍了腦袋，掛在城門上掛了三天。後來是李嬸子趁夜偷偷爬上去把腦袋摘下來，跟我娘一起埋的。埋完我娘就病倒了，沒撐過正月。
林傑聽完沒有說話。他從懷裡摸出一個錢袋，掂了掂，裡面大約有七八兩碎銀，還有兩粒金豆子。
他把錢袋放到陳寧手裡：“拿著找個郎中看看腿，剩下的買些米糧，先撐過這段日子。”
陳寧攥著錢袋，眼眶又紅了。
他忽然掙扎著要站起來，林傑趕緊按住他：腿不要了？
陳寧死死抓住林傑的袖口，指節泛白，眼睛裡燃著一團火：“王爺，你既然是朝廷封的趙王，寧江府是你的封地，你帶兵去打蠻子吧！”
“求你了！我爹死了，我們鎮子上死了多少人你看到了！那些蠻子每年秋天來一次，現在變本加厲，連冬天也來。”
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