劉婉婷終於忍不住了。
她衝出人群，擋在那些衙役面前，張開雙臂：“住手！你們還有沒有王法？！這些人是青芒縣推舉出來的主事人，是百姓們選出來的！你們憑什麼抓人？！”
王知恩眯起眼，打量了一下這個突然冒出來的年輕女子。
衣衫襤褸，但眉眼間有股子倔強的英氣。他哼了一聲：“哪裡來的村婦？再敢阻攔，一併鎖了！”
陳寧也衝了出來，他胸膛劇烈起伏，強壓著怒火。
拱手行了個草草的禮：“大人，在下陳寧，原青芒縣縣尉之子，青芒縣本地人！您要抓人，總得給個明白說法！我們犯了哪條王法？吃那趙王爺的糧，又犯了哪條律例？”
“趙王爺？”
王知恩像聽到了什麼極好笑的笑話，轉頭對身後師爺們笑道，
“聽見沒有？到現在還一口一個‘趙王爺’！”
“本官再說一次，本官及寧江府上下，從未接到朝廷任何關於冊封趙王、或派員賑災的公文！”
“爾等口中的趙王，若非妖人假冒，難道還能是從石頭縫裡蹦出來的不成？”
他倏地收斂笑容，面沉如水：“陳寧是吧？本官看你年紀輕輕，莫要被妖人蠱惑，誤了終身。速速將那人下落說出，本官還可算你一個檢舉之功，從輕發落！”
陳寧咬緊牙關，腮幫子的肌肉繃得硬如鐵石。
他知道，此刻說什麼都沒用了。
這個王知恩，根本就是來搶糧的！
什麼妖人、什麼謀逆，都是藉口！
他想起三天前林傑交給他的任務：守住青芒縣，等他回來。
可現在……
“我不知道他在哪。”陳寧一字一字地說，“但我可以告訴你，他給青芒縣帶來的，是活命糧！你們這些當官的，青芒縣遭災的時候在哪？！死人的時候在哪？！現在糧食有了，你們倒跑得比兔子還快！”
“放肆！”王知恩勃然大怒，一指陳寧，“給本官拿下！此獠必是妖人同黨！”
幾個衙役丟下張遙等人，撲向陳寧。
陳寧拔出腰間匕首，寒光一閃，逼退當先一人。
但隨即三根水火棍從不同角度砸來，他左支右絀，護住了頭，肩膀卻重重捱了一下，半條胳膊頓時麻了。
劉婉婷尖叫著撲上來，被一個衙役反扭了胳膊，推搡在地。
片刻之間，陳寧、劉婉婷、張遙、楊光、孫斌，還有另外四五個被指認出來的“主事者”，全被鐵鏈鎖成一串，押在縣衙前的空地上。
鮮血滴在塵土裡，洇出暗紅色的圓點。
民眾們遠遠看著，有人低聲啜泣，有人攥緊了拳頭又鬆開，有人悄悄往後退，消失在小巷深處。
沒有人敢上前，那些衙役手裡的水火棍，棍尖還滴著血。
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