隔了一個呼吸，我說叔父，我騙你的，我不疼。
叔父就笑了，摸了摸我的頭，說叔父給你吹吹，吹一吹就不疼了。
真好啊，如果他可以給我吹一吹，我就一定不會再疼了。
我閉上眼睛，等了又等，等了又等。
等到有人對我說，大人，節哀。
他們問我是否要親手為叔父更衣入棺，我搖頭說不了。
因為我……沒力氣了。
我扶著牆，一步，一步，一步。
邁過門檻，穿過長廊，走回房間。
屋外哭聲一片，侍從捧著白麻來來往往。
屋裡寂靜無聲，我跪在地上，一點點用袖子擦去順著腳踝滴落的汙濁液體。
一邊擦，一邊笑。
第22章
51
林家祖上是工匠出身，祖墳有幸冒了一次青煙，供出一位工部郎中，自此發家。但未過兩代便再度沒落，勉強能被稱上一句“寒門”。祖輩也沒傳下什麼賺錢的本事，到了我這一代，平日裡生活雖不算拮据，但逢年過節前也需要攢上兩三個月，才過得了一個好年。
我幼時不知事，不覺得寒門和普通人家有什麼區別，家裡也不曾拘著我，任我和別人家的小孩子一樣，每天睜開眼睛扒一口飯就出門瘋玩，晚上再泥猴兒似的滾回來。直到我五歲那年，某天早上被母親喚醒，沒讓我出門玩，而是給我換了一身新衣服，送進了族學。
說是“族學”，實際上是林家借出了名頭，與城中幾位富商合辦的，交了錢便能讀，請來的先生也不過是一位屢考不中的假秀才。我懵懵懂懂地跟著讀了幾天的書，認了幾天的字，覺得沒有意思，便從窗戶翻了出去，繼續跑去街上和小夥伴們玩泥巴。
玩一天，回到學堂裡問問其他人先生今日教了幾頁書，回家原樣複述給母親聽，就這樣糊弄了一個月。
某日我和小夥伴去一戶蓋了新房的人家裡討糖吃，沒想到蓋房子的工匠是我叔父，被他抓個正著，拎著耳朵揪回家，捱了好一頓狠揍。
我趴在板凳上哇哇嚎哭，叔父讓我認錯，我不肯認，和叔父犟嘴，說先生教的沒意思，越犟被打得越狠。母親看得心疼，摟著我說不想讀書就不讀了。叔父見狀，拎著掃帚在院子裡轉了好幾圈，最後放下掃帚嘆氣：“不讀就不讀吧，但至少把字都認了，往後出門給人做活，也不會被人騙了。”
我開心了，抹著眼淚咧嘴笑：“叔父，字我都認全了，是不是明天就不用去學堂了？”
叔父……叔父把掃帚又拎起來了。
我又捱了一大頓打，被罰跪在院子裡，哭得震天響，說他不講信用。叔父被我氣得頭髮都要豎起來，乾脆把書掏出來扔在我面前，獰笑著讓我把書給他念一遍，唸錯一個字就再抽我一掃帚。
我把書撿起來，邊哭邊念，唸了幾頁後因為眼淚太洶湧，看不清字，就乾脆扔了書繼續背。背完一本，我見叔父和母親都呆呆站在一旁，不動也不說話，害怕要接著捱打，就嚇得把另一本還沒開始學的書也背了。
背到一半，叔父扔了掃帚，一把將我拎起來，從城東跑到城西，把族學先生的家門敲得哐哐響。先生開了門，迎面被塞了一個我。他抱著我滿臉驚愕，聽我在叔父的要求下哭唧唧地又背了一遍書，眉毛差點挑進鬢髮裡去。
叔父搓著手問：“先生，我家小崽子背的對嗎？他，他不是亂背的，是吧？”
先生點頭，說我背的都對，一字不差。
叔父就樂了。
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