從易隆到楊林需翻過藥靈山。據傳諸葛武侯七擒孟獲於此山下，山上還因此建有洗甲池和練兵場，至於是穿鑿附會亦或是史實如此，早已無人知曉。
自離開曲靖之後，眾人再行向西，眼下便是在這藥靈山的山腰之上。
天色昏沉，夕陽餘暉逐漸褪去，眾人卻行得不慌不忙。只因上山前的主道旁立有一塊路標，寫著“上山五里有馬店可住可飲”。這路標似為一塊簡陋陳舊杉木製成，木上隱有筆痕，墨色略新。想來是馬店老闆為招攬生意，隔三差五便來添上幾筆。
想及藥靈山之後再無高山，而今夜又能在山巔欣賞皓月繁星，眾人心情大好，自也沒人注意此路標實是被人以水浸煙燻之法做舊，今日才安在了路旁。
行將及頂，朗月已然高懸，星河璀璨一覽無餘，前往馬店的路甚是亮堂。
“咕咕…”斑鳩的叫聲在耳旁響起，眾人早已見怪不怪，只想儘快入住好飽餐一頓。
但不知為何，沈錯覺得這些叫聲頗為熟悉，而且似乎比尋常鳥類更富情感。
“救命啊！”忽然間，不知何處傳來一女子的呼救聲，打斷了沈錯的思索。
求救之聲語氣急切以至於變了聲調，眾人均是一凜。沈錯見前方馬店已不足半里便對“三斤”道：“這聲音應是從山下傳來，你們先去投店，我去去便回…”他一路披荊斬棘，解災渡厄，甚是神通廣大，此刻要在山間救下一人應是手到擒來。眾人自是放心，便也就繼續上山了。
自從白鬱留在安順，隊伍對異類的震懾效果大為減弱。眾人行於山野間常能看到豺狼虎豹出沒。所幸隊中有沈錯壓陣，野獸靠近後似能感受其無形壓力，這才悉數避退。
方才的聲音傳自山下林間。虎棲於林，豹棲於巖，偶爾襲擊路人也屬平常。只是夜色已深，為何仍有姑娘經過此間，卻惹人生疑。沈錯藝高人膽大，情急之下也並未瞻前顧後，而是徑直向山林掠去。
二十丈左右，沈錯已能見到一個婀娜身影依偎在樹旁。那人並無燈籠，四周更無猛獸。他直覺有詐，身法一緩，出聲道：“你是誰？為何引我至此？”
“是我呀。”聲音飄飄忽忽，似乎故意令人聽不分明。
沈錯渾身戒備，又進五丈。夜空的月色似是忽然暗淡了些。那人突然轉身，道髻高懸，容色清麗，正似笑非笑地看過來。沈錯眼前驀然一亮！那人不是玉蟾子卻又是誰！
“這…”他一怔之下反而後退了一步，“玉蟾真人，你不是在玄真觀照顧天機掌教嗎？怎會在此！”
“當然是擔心你才一路跟過來的。剛才不小心扭了腳，你還不來扶一把？”玉蟾子言語輕佻。
“你不是她！”沈錯心中萬分不信，卻又捨不得挪開雙眼。
“砰！”正在此刻，山上傳來一聲槍響，使得沈錯靈臺一清。
“不好！曾先生他們有危險！”沈錯將靈氣聚於雙眼，這才看清。面前是三個打扮怪異的陌生人，兩人正雙手結印，口中唸唸有詞，另外一人則是貓著身子緩緩向自己靠近。
先前的情景不過是某種幻覺！
“八咫鏡之術失效了。功虧一簣！”結印的其中一人語氣惱怒，放棄施術，抽出了身後的短棍。
沈錯震驚不已：嘰裡呱啦的日本人！他們是如何來到這裡的？！但此刻他已無暇細想，當下便欲轉身掠回山上。然為時已晚，回返路上已有四個蒙面忍者攔在前方。
不知不覺竟已陷入包圍！沈錯心急如焚，手下豈會容情？他身形一閃，抬手便拍向其中一位忍者的面門。
那忍者未料沈錯一齣手便是全力，心神巨震，呆滯間已避無可避，眼見著要身死當場。
“咻咻！”破空聲從沈錯身後傳來。先前矮身靠近的那人，自臂上激射出暗器前來解救。
沈錯聽聲辨位，身形一沉，暗器轉而沒入忍者體內。那忍者悶哼一聲，正要慘呼，一隻手掌已印在其肋間。巨力令他肋骨盡斷，肺腑被碎片扎得千瘡百孔，崩出三丈後，悄無聲息地死了。
“八嘎！”其餘三個忍者見狀，驚怒交加，迅速拔刀，向沈錯砍殺而來。
這三人實力平平，勝在配合默契，進退相宜，加之身後另有三人虎視眈眈，沈錯一時半會卻也難以突破。攻守之際，他以餘光瞥見那怪異三人正自袖手旁觀，心中盤算：難道他們不是一夥的？我是否可以不留餘力，先殺面前三人？
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