白薇回到離火聖地時，炎心已經在神殿中等著她。
神殿中央的火晶石圓盤在她離開的這段時間裡持續散發著均勻的暗紅色光芒，圓盤表面的火焰紋圖騰中透出的熱量比之前任何一次都更加平穩。
炎心手中拿著一枚新的玉簡，上面記錄著火山群北段在最近幾天裡的火行活動資料。
她將玉簡遞給白薇時開口說了一句話，語氣中帶著一種白薇從未聽過的肯定：“第五處殘片建立連線後，整片火山群的振動頻率出現了連鎖下降。剩餘兩處主要殘片的頻率也在同步靠攏，離火聖地的監測陣記錄到了三千年來最顯著的一次頻率趨同。”
白薇接過玉簡檢視資料。
火山群中剩餘的兩處主要殘片分別位於北段最深處的一座活火山口正下方和整片火山群最北端的孤立火山錐中。
兩處殘片的頻率在玉簡記錄的時間段內都出現了明顯下降，下降幅度雖然不如她已經接觸過的前五處，但趨勢明確且持續。
資料中還有一列標註了整片火山群的地下熔岩主通道網路，通道中不同位置的熔岩流在溫度和流速上呈現出均勻的梯度分佈，像一條被重新調校過的熱力系統在持續運轉。
炎心走到地形圖前用手指點出第六處殘片的位置。
那座活火山口位於火山群北段的最深處，與第五處殘片所在的休眠火山錐之間隔著兩條熔岩主通道和一片密集的側洞網路。
火山口本身的活動強度介於第三處和第四處之間，但殘片位於火山口正下方的熔岩主通道中，與第五處殘片一樣嵌在通道側壁上，周圍的熱對流比第五處更加劇烈。
“第六處殘片的狀態與第五處類似，但周圍環境更復雜。”
炎心將地圖轉向白薇，“火山口下方的熔岩主通道連線著整片火山群北段的所有側洞和支管，殘片位於通道網路的交匯節點上。你在前五處殘片中積累的頻率資料可能會在這裡發揮更直接的作用，因為交匯節點處的振動頻率是所有支管頻率疊加後的綜合結果，你已經在之前的殘片中接觸過大部分單獨的頻率成分。”
白薇看著地圖上標註的位置。
從聖地出發到第六處殘片所在的火山口需要經過北段外圍路徑，路程約莫四日。
她在聖地休息了一夜後於次日清晨出發，沿北段外圍路徑向東繞行，經過第五處殘片所在的休眠火山錐後轉向東北方向進入火山群北段的最深處。
第四日傍晚她到達了第六處殘片所在的活火山口外緣。
這座火山口比她之前經過的任何一處都更加寬闊，口緣呈不規則的星形輪廓，邊緣堆積著厚實的火山渣和碎屑層。
火山口內部的熔岩活動持續不斷，暗紅色的熔岩柱從底部向上噴湧後又回落，在口緣處形成了密集的熔岩飛濺。
火山口上方的煙柱比第三處更粗更濃，煙柱底部能看到持續不斷的熔岩噴泉在向上翻湧。
白薇在火山口外緣休息了一夜。
夜間的火山口像一座持續噴發的熔岩噴泉，暗紅色的光芒將整片火山口內壁照得通明。
她將蓮子和珠子並排放在膝上，核心中火行印記在持續感知到火山口深處的火行氣息後變得格外活躍，印記中儲存的來自前五處殘片的振動頻率資料在持續與火山口深處傳來的綜合頻率進行比對。
她感知到印記中那些分散的頻率資料在接近第六處殘片的過程中出現了自動整合的趨勢，像多段被分別記錄的旋律在遇到完整的曲譜後開始自動拼接成連貫的樂章。
天亮後她沿著火山口內壁的一條熔岩脊向下攀行。
這條熔岩脊比第四處的更寬但坡度更陡，表面覆蓋著一層薄薄的黑色冷卻殼，冷卻殼下方的熔岩層呈明亮的暗紅色，透出持續的熱力。
