白薇回到離火聖地時天色已近黃昏。
神殿中央的火晶石圓盤在她踏入殿門的瞬間亮起了前所未有的光芒，整塊圓盤表面那些火焰紋圖騰全部被點亮，暗紅色的光從圖騰的每一條刻痕中均勻湧出，將神殿穹頂映成了一片流動的暖色。
炎心站在圓盤北側，手中沒有拿玉簡，也沒有站在地形圖前。
她只是安靜地站在那裡，看著白薇走進殿中，目光從白薇的面孔移到她腰間的護符，又從護符移到她暗袋中蓮子所在的方位。
“第六處殘片建立連線後，整片火山群北段的地下熔岩主通道網路全部達到了頻率同步。”炎心的聲音比之前任何一次都平靜，“這是三千年來第一次，整片火山群的火行活動呈現出統一的振動基準。剩餘最後一處主要殘片位於火山群最北端的孤立火山錐中，那處殘片的狀態與前六處都不同。”
她走到地形圖前用手指點出最北端標註的位置。
那座孤立火山錐位於整片火山群的最北緣，與最近的火山錐之間隔著約莫數十里的冷卻熔岩臺地。
臺地表面覆蓋著厚實的黑色火山灰層，灰層被風吹出密集的波紋狀痕跡，像一片凝固的灰色海洋。
“最後一處殘片是整片火山群火行殘軀的核心。”
炎心將地圖轉向白薇，地圖上最後一處標註旁邊有一段小字註釋，“三千年前祝融隕落時，殘軀分散墜落的碎片中最大的一塊落入了這座孤立火山錐的底部。它在整片火山群的熔岩通道網路中處於最下游的位置，所有其他殘片的振動頻率最終都會匯聚到這裡。前六處殘片的頻率趨同已經讓這最後一枚核心殘片的振動頻率出現了明顯的下降，但下降速度正在放緩，它需要你直接接觸才能完成最後的同步。”
白薇看著地圖上標註的位置。
從聖地出發到那座孤立火山錐需要穿過整片火山群北段的冷卻熔岩臺地，路程約莫五日。
炎心從袖中取出一枚新的護符遞給她。
這枚護符比之前的更大更厚，暗紅色火山岩薄片中央嵌著一粒約莫指甲蓋大小的金色晶體，晶體表面有密集的紋路流動，像一顆被持續打磨後露出核心的種子。
“這枚護符中嵌的是前六處殘片碎屑的混合物，能讓你在接觸核心殘片時所有頻率同時作用。”
炎心將護符交給白薇時附加了一句話，“核心殘片的排斥力場是所有殘片中最強的，因為它的內部包含了整片火山群火行殘軀的完整頻率譜。你需要在接觸時同時釋放前六處殘片建立的全部頻率，讓核心殘片識別出你已經獲得了整片殘軀的認可。”
白薇接過護符系在腰間。
新護符佩戴後她感覺到腰間有一股持續而穩定的溫熱從護符位置向核心傳遞，核心中火行力量在護符的影響下變得更加活躍，火行印記中儲存的六處殘片頻率資料在護符的牽引下開始了新一輪的整合。
她第二日清晨出發，沿火山群外圍的冷卻熔岩臺地北行。
臺地表面覆蓋著厚實的黑色火山灰層，灰層被風吹出密集的波紋狀痕跡，踩上去時鬆軟而細膩。
臺地邊緣的冷卻熔岩層呈暗灰色，表面的流紋走向從南北向轉為東西向，像一片被時間凍結的凝固熔岩流。
沿途的植被比火山群中段更加稀少，灰白色的地衣和暗紅色的苔蘚貼著冷卻熔岩表面生長成稀疏的斑塊。
空氣中硫磺味比北段更淡，溫度卻比北段更高，腳下的火山灰層持續散發著均勻的溫熱。
白薇走了五日後到達了那座孤立火山錐的外緣。
這座火山錐比沿途經過的任何一座都更加高聳陡峭，錐體表面覆蓋著厚實的暗紅色熔岩殼，殼面有密集的縱向裂紋，裂紋中透出明亮的熔岩光澤。
火山錐頂部沒有火山口，被一層完整的冷卻熔岩穹頂覆蓋，穹頂中央有一道極細的裂隙，裂隙中持續湧出著細密的熱氣流。
