“嗯。收音機裡說得清楚，上頭已經派人到受災的地方去了，現場看情況、督促救災……”宋雪棉把聽到的那些訊息，原原本本給秦淮茹學了一遍。
“成，我記住了。回去我就把糧食收好，再多備一些。”秦淮茹神色認真，點了下頭。
她是從鄉下出來的，餓肚子的滋味她比誰都懂，糧食這東西，就是一家老小過日子最要緊的底氣。
就在宋雪棉跟秦淮茹聊著災情的時候，四合院另一頭，卻是另一番光景。
閻埠貴鼻樑上架著副老花鏡，手裡攥著張報紙，站在院子當間兒，像開大會似的給圍過來的鄰居們念新聞。街坊四鄰圍成一圈，個個伸著脖子，聽得倒還挺入神。
“各地收成減得厲害，國家的糧庫也吃緊了。咱們老百姓都得省著點兒，一粒米都不能糟蹋，一塊兒把這關熬過去。”
閻埠貴把報紙抖了抖，抬眼掃了一圈：“上頭寫得明明白白，號召全民節約，共渡難關。我看吶，往後的日子怕是不輕鬆。”
可圍著的鄰居們大多沒當回事，嘻嘻哈哈地打趣他，壓根沒人把報紙上那套話擱在心上。
當場就有人嗆他：“老閻，你這話有譜沒譜？糧食緊巴的事兒我們倒是聽說過，可也沒你說的這麼邪乎吧？”
“前幾年不也鬧過糧荒？後來不是慢慢就緩過來了？”
“有人種地，有工人生產，再大的坎兒也能邁過去。”
“就是！我看哪，就是有些黑心商販囤著糧食不撒手，等著抬價呢。”
“大夥兒別慌，上頭肯定會收拾這幫人，到時候糧一放出來，啥事沒有。”
閻埠貴臉憋得有些紅，差點兒就把自己心裡那套真實想法禿嚕出來。
他琢磨的哪是什麼天災？分明是好些人家瞞著不報，私底下截留了糧食，不肯如數上交，糊弄公家罷了。
劉海中板著臉，身子微微晃著，語氣冷下來：“老閻，你別扯那些官面上的話。眼下這時候，各家各戶是怎麼回事兒，心裡都有桿秤。”
“老劉，話不能這麼說。”閻埠貴推了推眼鏡，板起面孔，“這是官媒登出來的，是號召大夥兒同心協力的，你別在這兒胡猜亂說。”
二大媽立刻插上來幫腔：“我家老頭子就是隨口說兩句，礙著你什麼事了？輪得到你來教訓？”
閻埠貴哼了一聲，也懶得跟她掰扯，扭過頭不再接茬。
其他人倒也沒再盯著他倆的爭執不放，三三兩兩湊成堆，又轉回去熱火朝天地繼續嘮起糧食短缺的事了。
“老閻，報紙上那些話，聽一半扔一半就得了。您也別淨在這兒嚇唬人。糧食這東西，地裡長出來的，年年都有收成，還能真沒了？”
“就是。”另一個鄰居接茬，“我們現在全靠廠裡食堂那頓午飯吊著，連個飽飯都混不上，哪還有多餘的糧食去省？”
“等過些日子天一暖和，地能翻得動了，抓緊把種子撒下去，缺糧的事兒自然就緩過來了。報紙上說那話，太玄乎，聽著就假。”
“什麼特大難關，要我說，就是瞎扯，甭當真。咱們這四九城裡頭，天子腳下，就算城外頭鬧翻了天，物資還能不先緊著咱們？”
閻埠貴聽著左右鄰居們你一句我一句，顆顆腦袋點得跟搗蒜似的，越聽越覺得有理，臉上也鬆快下來，笑著打哈哈：“得嘞，我也就是隨口那麼一嘀咕。現在都解放多少年了，又不是舊社會，哪能真鬧起糧荒來。”
旁邊許大茂揣著倆手，一聲不吭地靠在門框上，聽著這幫人沒心沒肺地議論，心裡那團火越拱越高，終於憋不住，站直了身子。
“我說各位街坊，”他嗓子壓得發沉，“你們是天天窩在廠子裡頭做工，外頭什麼世道，壓根就不知道！眼界都窄成什麼樣了？”
許大茂臉上半點笑模樣沒有，急得直搓手：“報紙上白紙黑字寫得透透的，你們怎麼就看不懂呢？這是天災！大範圍的天災！不信你們自己出城去看看，看看城外頭現在到底啥樣！”
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